— Юфсаар! — строгий окрик заставил упрямую девчонку опустить голову. — С кем ты снова ссоришься?
Несмеян. Как хорошо! Хрийз смотрела на учителя и сама себе удивлялась. Ведь ничего больше не дрожало в душе, как раньше. Хороший человек, симпатичный мужчина. Но и только. Стыдно было вспоминать собственные детские чувства к нему.
И тот разговор последний… хоть сквозь землю провались прямо тут, на этом же самом месте!
— Доброго вечера, — сказала Хрийз.
— Папа, я… — начала было Юфи.
— Дома поговорим, — сказал дочери Несмеян. — Ступай.
— Но, папа! Это же такая…
— Юфсаар. Ступай домой.
— Ну, и ладно, — обиделась Юфи.
Нырнула в воду, намерено взбив веер ледяных брызг. Хрийз среагировала мгновенно, выставив воздушный щит. Ого, уроки вредного Лае всё-таки принесли пользу! Девушка вспомнила, как мучилась в начале года с этими щитами. Не зря, получается, мучилась…
— Приношу извинения за манеры дочери, — сказал Несмеян. — Совсем отбилась от рук. Но без внимания её поведение не останется.
Хрийз кивнула, сказала:
— Только не переусердствуйте, пожалуйста. Вы же не будете её лупить?
Телесные наказания здесь были не то, чтобы нормой. Но за некоторые отдельные моменты прописывались со всеобщего одобрения в обязательном порядке.
Хамство старшим в перечень входило.
— Нет, — он чуть улыбнулся. — Хотя, может быть, и надо бы.
— Не надо! — с жаром заверила Хрийз.
— Думаете?
— Да. Ведь не поможет же.
— Здесь вы правы, ваша светлость, не поможет.
Хрийз с досадой поморщилась.
— Пожалуйста, — сказала она, — не надо вот этого всего. Этих светлостей и прочего… Я — Хрийз. И всё.
— Не привыкли ещё? — понимающе спросил он. — А надо.
— Знаю, — уныло согласилась девушка, — Но всё-таки…
— У вас ко мне дело, Хрийзтема Браниславна?
Р-р! И ничего не сделаешь, даже если очень сильно захочешь. Барьер, через который не перешагнёшь уже никогда. Все, с кем была знакома раньше, предпочтут остаться по ту сторону. Настолько в этом мире важен статус, прямо как в Индии с её кастами.
— Да, — сказала она, — Вы не могли бы мне объяснить теорию множеств, Несмеян
Некрасович? Хотя бы в общих чертах.
— Теорию множеств, — повторил он, с любопытством её разглядывая, — Откуда же вы знаете о ней?
— Ещё с Земли. Мы учили в школе, только я… — она выдохнула, и всё же призналась:- Я всё забыла! А надо вспомнить.
— Хорошо. Пойдёмте в здание…
Только оказавшись в тепле Хрийз поняла, насколько успела замёрзнуть на ледяном ветру. Надо было всё же одеться теплее, даром, что ли, свитеров навязала.
И скорей бы уже устанавливались морозы, а то по такой сырости волчью шубу надевать жалко, не заслужила она подобного обращения. Сняв плащ, Хрийз тут же сунула озябшие ладони под мышки, и это не укрылось от взгляда учителя.