Тут-то разница и сделалась очевидной…
Слово, данное самому себе, тоже слово. Поэтому, презрительно отмахнувшись от хрустальных стопок, выставленных на стол Юргенсом, Кароль собственноручно отыскал в серванте подходящие бокалы, придирчиво рассмотрел их на свет и зашагал в сторону кухни.
– Ты куда? – удивился Юргенс.
– Мыть, – коротко ответствовал капитан.
– Они же чистые!
– Кому как, – проворчал на ходу Кароль. – Стекло вообще-то должно сверкать.
– Я не виноват, – сказал вслед Юргенс. – Мое почему-то тусклое. Бракованное, видать, попалось.
– А хочешь, фокус покажу? – отозвался Кароль уже из кухни. И через минуту вынес оттуда в растопыренных пальцах бокалы, которые и впрямь сверкали.
– Чудо! – с преувеличенным восхищением воскликнул Юргенс. – Магия, небось?
– Полотенце, – вздохнул Кароль. – Открою тебе страшный секрет – посуду после мытья надо вытирать, а не просто ставить в сушилку. Тогда она и будет блестеть.
– Век живи, век учись, – сказал смешливо Юргенс. – Надеюсь, запомню… Ну давай, садись уже, хватит мельтешить. Рассказывай, что стряслось. Тебе в кои-то веки понадобилась моя помощь?
Кароль, разливая по бокалам коньяк, метнул на него быстрый взгляд. Криво усмехнулся.
– Это так заметно?
– Да на тебе лица нету, братец. На себя не похож… Что-то серьезное?
Поскольку к этому времени капитан Хиббит уже успел вернуть свой привычный облик – белоснежная седина вместо темного каштана, джинсы и свитер от знаменитых кутюрье вместо «крестьянских порток», как он именовал про себя одежду, которую приходилось носить в Нибуре, – и даже умудрился избавиться от загара, он понял, что выглядит и впрямь неважно.
Со вздохом сел, откинулся на спинку стула, повертел в руках бокал.
– Для меня – серьезней не бывает, – ответил. – Правда, извини, подробностей рассказать не могу. Права не имею. А помощь твоя… да, нужна. Я должен увидеться с Идали.
– О как! – с легким удивлением сказал Юргенс. И кивнул. – Понял…
Он и вправду понял, и объяснять ничего более не требовалось.
Юргенс, конечно же, знал все – или почти все – о сложных отношениях Кароля с Идали. Отношениях, которые на самом деле у всех троих братьев складывались непросто – начиная с нежного детства…
* * *
Очень уж они были разными, эти мальчики, наделенные каждый своим, рано проявившимся талантом.
Младший, Кароль, – музыкант, певец, декламатор. Артист, что называется, обаятельный плут, обожающий находиться в центре внимания и без труда завоевывающий людские сердца.
Средний, Юргенс, – технический гений, интуитивно постигающий суть любого механического и электронного устройства и не знающий счастья большего, чем разобрать и сконструировать заново, внеся усовершенствования, какой-нибудь сложный прибор.