За стол подсел невысокий мужчина в мятом сером пиджаке. Оглянул липовых купцов, усмехнулся в усы, но не стал говорить ничего лишнего. Было время, гость поставлял для частных коллекций редкие иконы, оказывал разного рода сомнительные услуги. Клиенты платили щедро, лишних вопросов не задавали. Вот и сейчас – аванс уже получен, стоит лишь узнать, о какой диковинке идет речь.
– Вот адрес. Вот общий план дома. Правый нижний угол – это библиотека. В ней лежит вот такая книга.
На столешницу лег листок с чертежом, поверх мутноватое фото обложки.
– Охрана?
– Стандартная сигнализация. Хозяин не считает нужным тратиться на что-то серьезное. Сам он в отъезде, до завтра точно не будет.
– За срочность придется доплатить. Парни не любят, когда спешить приходится.
– Мы договаривались о пятидесяти тысячах золотом. Если завтра к обеду принесешь книгу, то каждый из нас эту сумму выплатит. Вот и получишь вдвойне. Ну а коли замешкаетесь, то никаких надбавок за срочность.
Спрятав бумаги в карман, невзрачный господин откланялся. Может и мутят что-то старики, но деньги серьезные, на них вся ватага сможет полгода жить припеваючи. А зачем и кому понадобился старинный раритет – не его дело. Дружок год назад сумел из музея для спятившего коллекционера набор статуэток уволочь, так теперь на островах отдыхает и в шампанском купается. Видимо, что-то похожее и в этот раз. Иконы покупателям приелись, переключились на другие древности. Обеспечим, пусть только не забывают мошну вовремя открывать.
* * *
Мотоцикл удалось пристроить за забором. Благо, кусты разрослись настолько густо, что там и грузовик бы легко укрылся, а не маленький двухколесный конь. Поправив на голове очки прибора ночного видения, Анджей проскользнул в пролом и медленно пошел вперед, подсвечивая себе инфракрасным фонариком. Невидимый случайным прохожим в заброшенной деревне луч позволял легко обходить валяющийся на тропинке мусор и не шуметь. Вот барак, зияющий черными провалами пустых окон. Вот покосившаяся дверь. Вот коробки, при помощи которых мелкота явно и забиралась внутрь, устроив подобие лестницы. Пойдем по уже проторенной дорожке. Тем более, что артефакт закреплен сбоку торцом вперед, остается лишь побродить, поискать того самого призрака, о котором с удовольствием трепались газетчики.
В очках внутренности барака выглядели как сюрреалистический ужастик. Еле сияющие зеленым светом стены, квадраты щербатой плитки на полу, полоски потолочных досок. И абсолютно черные проемы по сторонам, которые вели в пустые комнаты. Как не гоняли разный асоциальный элемент, обычно именно в таких вот расселенных помещениях болтались разного рода жулики и бомжи. Те, кого не могли вывести никакие полицейские рейды и облавы. Вся эта шелупонь волокла с собой разнообразный мусор, окончательно загаживая брошенные строения. Но здесь и сейчас в барке было относительно чисто. Ни мусора, ни клочков бумаги. Не было даже вездесущих крыс или тараканов. Мертвый дом. Который просто дышал неосознанной опасностью, давя на нервы.