Когда он закончил, в кабинете повисла тишина, которую через пару минут нарушил Колин.
— Насколько я тебя знаю, — глянул он сторону Виджая, — ты непременно попытаешься найти смысл в этих письмах и разгадать тайну Девяти?
— Почему бы и нет? — ухмыльнулся Виджай. — Ты боишься секретов способных уничтожить весь мир?
— Кто? Только не я. Я в игре! — возмутился Колин. — И вообще, может мы еще и разбогатеем на этом деле! Все эти древние секреты так и приманивают к себе деньги. Меня, конечно, беспокоит этот безжалостный, беспринципный кто-то, который не остановится ни перед чем. Все эти древние секреты так и приманивают к себе таких людей.
Виджай улыбнулся про себя. Он знал, что в очереди людей, готовых на опасную авантюру, его друг будет стоять первым.
— Вы сказали, что способны читать письмена магадхи? — спросил Виджай у Шуклы. — Можете перевести нам то, что написано на диске?
— Да, я изучал язык магадхи, — ответил Шукла. — Правда, прошло немало времени с тех пор, как я последний раз переводил подобные тексты. Ну, тем не менее, посмотрим, что здесь можно разобрать.
Он склонился над диском. Несколько минут Шукла изучал символы, начертанные на диске. Когда он закончил, лицо его выражало волнение.
— Это устройство. Этот прибор или механизм, не знаю, как точно назвать, дает указания, как что-то найти. Посмотрите сюда.
Все наклонились над диском в его руках. Шукла показал на концентрические углубления.
— Здесь две группы символов. Одна — вокруг шестерни, другая за внешним кругом.
Указательным пальцем он надавил на зубчатое колесо и медленно передвинул его по часовой стрелке. Это вызывало всеобщее удивление. Диск не был одной сплошной пластиной, шестерня являлась, по сути, независимо вращающейся деталью механизма. Шукла, под любопытными взорами, вращал шестерню, пока ее символы не встали идеально ровно с символами внешнего круга. После этих манипуляций символы выстроились в девять отдельных линий.
— Каждая из этих линий образует законченное предложение, — пояснил Шукла. — Вместе они образуют девять строф стиха.
— Эти строки, — он указал на две противоположно расположенные линии. — я считаю началом и концом стиха. Сейчас я вам его прочитаю.
Он поправил очки и начал читать.
Девять вышли к пределам империи.
Первый говорит на двух языках.
Второй внешним видом отличен от остальных.
Третий вглядывается в море, поджидая корабль.
Четвёртый произносит имя Императора.
Пятый — семнадцать.
Шестой не делает того, что остальные, но он особенный, он делает то, чего не делают остальные.
Седьмой чтит Колесо Закона.