Его императорское величество понимал, что примет наилучшее для государства решение, и достаточно быстро. Но…
Это потом. А сейчас ему было крайне неуютно.
* * *
Игорь Никодимович Романов тоже чувствовал себя крайне неуютно.
Понятно, что Матвеева им подставили.
Понятно, кто подставил. Но – но!
Раньше у него были ясные и четкие планы, предусматривающие смерть княжны Горской, обвинение юрта Шуйских…
Сейчас было неясно, что делать. И Романов предпочел подождать инструкций от императора. А уж потом, потом…
Когда не знаешь, что делать – ничего не делай. Не то вдвойне нагорит.
И Романов ждал.
* * *
Глава юрта.
Должность?
Титул?
Образ жизни.
Матвей Иванович Матвеев был главой юрта вот уж двадцать лет, даже больше, и настолько сроднился с этой должностью.
Легко ли это? Знать, что от одного твоего слова зависят жизни, что по мановению твоего пальца пойдут на смерть десятки и сотни людей, что ты реально властен в жизни и смерти.
Не бумажки, не игрушки…
Реальная власть.
Страшная, тяжелая, кровавая…
Где цена за ошибку – смерть. Причем, не только чья-то, но и твоя собственная, твоих родных, близких, твоей семьи, твоего дела…
Один неверный шаг может уничтожить плоды твоих многолетних трудов, и это страшно. Очень страшно. Но с этим страхом привыкаешь жить. С ним срастаешься, с ним живешь, дышишь, с ним встаешь и ложишься…
И все же, он рядом. Как прирученный, но до конца не покоренный волк, готовый кинуться и впиться в горло. И клыки есть, и когти на лапах…
Матвеев перебрал бумаги на столе…
Были у него осведомители в ведомстве Романова, были. И сообщили ему то, что мужчину не порадовало. Он решительно дернул за хвост колокольчика и дождался, пока в кабинет войдет и поклонится слуга.
– Позови ко мне Анастасию Матвеевну.
– Да, господин.
Слуга вышел.
Через несколько минут дверь кабинета распахнулась. Матвеев неприязненно посмотрел на дочь.
Хороша?
Да, очаровательна, умна, красива…
Ладно. Второй пункт вычеркиваем. Безусловно, Анастасия знает несколько языков, хорошо музицирует, прекрасно рисует, поет, вышивает, читает классическую литературу, может поддержать беседу на самые разные темы…
Этого – достаточно?
Как оказалось – нет. Это не ум, это образование и эрудиция, но не ум. Не логика, не рассудочность, не изворотливость. Иначе не подставила бы она свой юрт, да так, что неизвестно, как из этой ситуации выпутываться.
Бабы!
Как мужика видят, так у них мозги отключаются, а между ног замыкает. И все решения низом принимаются, не верхом.
– Вы звали, батюшка?
Анастасия чуть присела в реверансе, глаза потуплены, руки сложены под грудью – идеальная дочь, да и только. Матвеев скрипнул зубами, но сразу орать не начал.