Или он на что-то еще рассчитывал?
Кто знает.
Безумием от него на километр смердело, как падалью от дохлой лошади. Да, у безумия есть свой запах, и Иван его отлично чуял. Видел, как и всякий маг воды.
Безумие свило свои кольца в разуме блестящего ученого, и сделало его в сто, в сто тысяч раз опаснее.
Покамест он молчал, но сведения о привороте нашлись. И Иван рискнул провести обратный ритуал.
Он понимал, что кто-то из двоих может погибнуть, но… его сын – сильный маг.
Маг воды.
А магия автоматически включает инстинкт самосохранения. Василий мог умереть во имя любимой.
Его магия умирать не собиралась. Ни во имя, ни вопреки имени – никак. Он будет бороться, это нормально. Это – инстинкт.
Иван понимал, что княжна может умереть, ну так что же? А вышло…
Вышло иначе.
Когда он понял, что теряет сына…
У человека есть и такая реакция. У ягуара, к примеру – прыжок. А у человека – оцепенение. Замереть на месте, надеясь, что опасность минет, что все обойдется… и часто помогает. В горах, к примеру, с хищниками, со змеями…
С магией такое не помогает, но в том-то и дело, когда Иван понял, что теряет сына, он попросту оцепенел.
Он не мог пошевелиться, не мог двинуться, не мог… это было, как в дурном сне. Когда все видишь и осознаешь, а двинуться не можешь, и руки с ногами поднимаются так медленно, бесконечно медленно…
Княжна среагировала первой.
Каким образом ей удалось разорвать смертоносную цепь?
Иван так и не понимал. Обычная же девушка. Он сам исследовал ее магию, пока княжна была без сознания и полностью открыта.
Ничего особенного. Самый обычный маг земли. Таких – двенадцать на дюжину.
Нестандартный подход к заклинаниям, о котором говорил Романов?
Ну, так что же? Таких специалистов мало, они ценны, но это ничего не объясняет. Это ведь не магия, это склад ума.
Просканировать память княжны?
Тоже неплохо бы, но на такое Иван идти не хотел. Получится из Марии овощ, а это несправедливо по отношению к девушке. Да и Бог с ней, со справедливостью, такими категориями глава государства не оперирует. Но вы подумайте, секрет он узнает, а дальше – что? Живая и здоровая княжна Горская может быть более полезна.
А что он обязан ей за сына…
Нет, не обязан.
И вообще…
Иван не хотел признаваться даже самому себе, что ощущал себя подлецом. Очень уж неприятное это было ощущение. Гаденькое такое…
Не привык его величество чувствовать себя в долгу. Ох как не привык…
И что теперь делать?
План был прост. Княжна погибает, сын свободен от приворота, а сейчас как поступить? Понятное дело, в соответствии с государственными интересами. Только вот…