«Санси» смертельной красоты
Сокрушительная новость повергла в шок французское общество в 1830 году — знаменитый бриллиант «Санси» приобрел русский миллионер заводчик Павел Николаевич Демидов. И за сколько? — всего за 500 тысяч франков! Легендарный «Санси» три столетия не покидал Франции, был ее достоянием и державным символом, залитым кровью французских королей. Ему ни войны, ни революции были не страшны. И даже — был такой момент, во время наполеоновских эскапад, когда он считался «утраченным», но и это дела не меняло. Словом, где-то «отрытый» Демидовым и ставший его собственностью «Санси» не должен покидать пределов Франции, считало возмущенное общество. Русского миллионера обвинили и в покупке краденого. В дело включились закон и правосудие.
Павел Николаевич Демидов был правнуком Никиты Демидовича Антуфьева. — Оружейных дел мастер, сын тульского кузнеца и сподвижник Петра I, от него же получивший дворянство в 1720 году и фамилию Демидов. От Никиты пошел знаменитый род, и в XIX веке Павел Николаевич Демидов уже имел все звания, почести, регалии и отличия Российской империи. Он прославился не только несметным богатством, уральскими заводами, что работали на российский и европейский рынки, но благотворительностью и просветительством. Кстати, именно Павел Николаевич учредил Демидовскую премию, которая существует и по сей день. Именно он запустил на Урале первый русский паровоз Черепанова. Демидовы были знаменитыми собирателями и ценителями искусства. Брату Павла Анатолию мы обязаны явлением шедевра «Последний день Помпеи». Он заказал (и выкупил за огромные деньги, говорили, 40 тысяч франков) Карлу Павловичу Брюллову это полотно. А потом преподнес императору этот скромный дар.
Вся демидовская семья, однако, отличалась большой экстравагантностью. И Павел Николаевич был немалым оригиналом, порой находил нестандартные решения и совершал необычные поступки. Например, в бытность свою губернатором Курска он выплачивал чиновникам дополнительное жалованье из собственных средств, чтоб те только взятки не брали. А во время эпидемии холеры в губернии не ждал милостей от императорского бюджета и строил больницы на свои деньги.
Итак, получив скандал во Франции, Павел Николаевич Демидов и не намеревался отказываться от этой фантастической сделки. Он нанял лучшего адвоката и приказал ему затягивать дело. А дело осложнялось тем, что предыдущий владелец «Санси» не желал обнаруживаться в таких щепетильных обстоятельствах. Разбирательство тянулось четыре года. Наконец бывшая хозяйка бриллианта явилась в суд. Это была дама исключительного положения — Мария-Каролина-Фердинанда-Луиза, дочь короля Сицилии Франциска I, вдова герцога Беррийского принадлежала к старшей линии Бурбонов. Она заявила, что «Санси» подарил ее бабушке король Франции, который был ее любовником. Непонятно, какие документы могли доказать этот очаровательный факт, но какие-то, судя по всему, нашлись. Может, герцогиня просто присягнула на Библии и сделку признали законной.