— А что случилось?
— На пересечении Мэйн и Маркет открылся провал. Чтоб меня, он огромный. Вероятно, из-за дождей, которые заливали нас последнее время да из-за отсутствия технического обслуживания в придачу. Слава Богу, той частью города занимается не мой департамент. На дно провала ушло машин двадцать, может, тридцать, и люди, что были в тех машинах… — Он покачал головой. — Вряд ли уже вернутся.
— Иисусе, — сказал Марти. — Я был там только вчера. Застрял в пробке по возвращении домой.
— Скажи спасибо, что тебя там не оказалось сегодня утром. Можно я побуду с тобой немного? Присяду на минутку? Я дико устал, а Дженни, наверное, ещё не вставала. Не хочу будить её, тем более с плохими новостями.
— Да не вопрос.
Гас залез в машину.
— Дела плохи, друг мой.
— Хреновые, — согласился Марти. То же он сказал и Фелиции прошлым вечером. — Тут остаётся только ухмыляться и терпеть, мне кажется.
— Что-то мне не хочется ухмыляться, — сказал Гас.
— Думаешь взять выходной?
Чак поднял руки и снова опустил на свою коробку для ланча, покоящуюся на его коленях.
— Я не знаю. Может, сделаю пару звонков, проверю, не сможет ли кто подвезти меня, но я на это не слишком надеюсь.
— Если решишься-таки взять выходной, советую не планировать провести его за просмотром «Нетфликс» или видео на YouTube. Интернет снова упал, и сдаётся мне, теперь уж насовсем.
— Предполагаю, ты уже знаешь про Калифорнию, — сказал Гас.
— Сегодня утром я не включал телевизор. Поспал чуть дольше, чем обычно. — Марти помолчал. — По правде сказать, мне не очень-то и хотелось его смотреть. А что, есть какие-то новости?
— Ага. Остатки штата приказали долго жить, — однако тут же Гас поправился: — Ну… они сказали, что ещё двадцать процентов Калифорнии держится, что означает, вероятно, процентов десять от силы, но регионы-производители продовольствия уже точно исчезли.
— Ужасно, — так, конечно, и было, но вместо ужаса, паники и горя, Марти чувствовал только какую-то глухую тревогу.
— Это да, — согласился Гас. — Особенно учитывая, что весь Средний Запад превращается в кучу древесного угля, а южная часть Флориды в одно большое болото, где раздолье теперь только разве что для аллигаторов. Надеюсь, в твоих морозилке и кладовой припасено достаточно провизии, потому что все основные регионы-производители продовольствия этой страны пошли прахом. Та же история и в Европе. В Азии того и гляди наступит голод. Там уже миллионы погибли. Я слышал — бубонная чума.
Они сидели в машине на подъездной алее у дома Марти, наблюдая, как всё больше людей возвращается с центра города, многие одеты в костюмы и галстуки. Женщина в симпатичном розовом костюмчике плелась по дороге в кроссовках, держа туфли на каблуках в одной руке. Марти вспомнилось, что её, вроде бы, зовут Андреа, и живёт она на улицу или две выше. Уж не Фелиция ли говорила ему, что она работает в «Мидвест Траст»?