— Стой! — требование Ники остановило Микулу у самых дверей. Переступая с ноги на ногу, парень нетерпеливо оглянулся. — Присядь! — Ника махнула в сторону стула, который освободил Черняк, оставшись стоять рядом.
Паренек нехотя подошел и сел.
Ника наклонилась, приблизив лицо к Микуле.
— Я ещё не дала своего согласия.
— Но…
— Послушай, у меня есть несколько правил, которые ты и твои друзья пообещаете неукоснительно выполнять. Во-первых, ни при каких обстоятельствах объект не должен вас заметить, в случае опасности прерывайте слежку и сразу по домам. Во-вторых, я бы хотела сначала познакомиться со всеми твоими друзьями, которых ты собираешься привлечь. В-третьих, не лезть на рожон. Даже если он будет кого-нибудь убивать. В-четвертых, если кого-то из вас поймают, ничего не скрывайте. Пусть имеют дело со мной. В случае нарушения правил, наша сделка разрывается. Согласен?
— Да.
— Отлично! Буду платить вам в зависимости от важности информации. Можешь идти, — парень, даже не уточнив свой будущий доход, вскочил и помчался к выходу. Ника только и успела крикнуть вслед: — Жду вечером с друзьями, — как он выскочил из дома.
Вздохнула и виновато взглянула на Улыбу:
— Может все-таки не стоило соглашаться?
— Все в порядке, Ника. Насколько я знаю сына, он с друзьями сам нашел бы возможность вмешаться. Теперь хотя бы мы будем знать, чем они занимаются.
Да-а, видимо следующий раз нужно быть осторожнее и не обсуждать опасные дела в присутствии мальчика.
— Ника, — вмешалась Белла, до этого задумчиво сверлившая взглядом стол, — все равно не могу понять, зачем нужно следить за заказчиком и полукровкой? Что ты хочешь этим добиться? Не легче ли посвятить все силы на поиски книги?
— Белка, не тупи! — воскликнул Черняк.
В глазах Беляны сверкнуло возмущение. Ника поспешила вмешаться, пока снова бывшие книги не поругались.
— Белла, нам нужно знать, с кем мы имеем дело и к чему готовиться. Как говорят на Земле, человек, владеющий информацией, владеет миром.
* * *
Ника кивком поблагодарила младшего жреца, проводившего ее к кабинету смотрителя библиотеки Великого храма. Распахнула дверь и, остановившись на пороге, успокаивающе положила руку на голову Уголька, единственного кто составил ей компанию. Предосторожность оказалась излишней, в кабинете никого не было. Только множество книг в доверху заполненных шкафах, а также на столе и подоконнике перешептывались между собой.
— Так-так-так, кто у нас тут? — раздался голос со стороны стола в центре кабинета. Через секунду в кресле материализовался седой, худощавый жрец с длинной бородой и удивительно проницательными глазами. — Никак полукровка решила наведаться в обитель Златы? Интересно-интересно! Чем могу помочь, сударыня?