Глядя в их раскрытые рты, медленно произнес
- Почему я вас еще вижу здесь?
Испуганно пискнув, самки заверещали, и пинками погнали толпу щенков на выход из ущелья, все ускоряясь.
- Ая, и вы, ко мне. Мои бывшие спутники подбежали ко мне и застыли столбами.
- Каждому из вас дам по отряду. В темпе погони, но тоже тихо и, не оставляя следов, до саней. Ясно? До заката вы здесь. Пришедшие последними получают полпорции.
Растолкав оставшихся на три приблизительно равные группы, ткнул в них рукой.
- Твоя, твоя, твоя. Запомнили. Вон отсюда.
Дождавшись тишины, повернулся к стоящему за спиной Хромому.
- Ну, а теперь с тобой поговорим.
Опасливо косясь на меня, Хромой спросил.
- О чем говорить, Хозяин?
- О чем? Почему у меня в роду старший самец хромой.
- Так ранение у меня. Все остальное зажило, а нога так и осталась. Но я могу быстро бегать.
- Я видел. Иди за мной.
В сопровождении поникшего Хромого мы дошли до площадки у моей норы. Увлеченно мешавшая в котелке Тзя приподняла голову.
- Что у него с ногой?
- Разрублено и неправильно срослось, ступня не распрямляется до конца, - пожав плечами, уткнулась обратно в котелок.
Покрутив головой, я спросил.
- Самый горячий ключ где?
Не поднимая голову, Тзя ткнула в сторону скалы, торчащей из особо густого тумана в шагах тридцати от нас.
- Иди туда и вари ногу, - охнув, Хромой отшатнулся и переспросил.
- Как вари? Сколько?
- Пока кожа не слезет,- Тзя с интересом подняла голову.
Поставив перед входом в нору посох, Хромой понуро захромал в указанную сторону. Не отвечая на приподнятую бровь Тзя, я прошел к себе и вышел с топором.
- Скоро вернусь. Заживляющую мазь сделай. Вернутся щенки, ставь их всех на готовку.
Она кивнула в ответ. Дойдя до источника, потрогал воду. Горяча, но не кипяток. Задумчиво осмотрел испуганного Хромого, поковырялся в зубах.
- Покажи ее.
Он выхватил из воды красную лапу. Потыкав нее когтем, я нахмурился.
- Ты ее потри песком, грязная она у тебя. Такую, и есть противно.
И не слушая его, повернулся и пошел в сторону выхода из ущелья.
Возвращающиеся орки застали меня сидящим у большой кучи нарубленных кольев. Рядом стояли грубо связанные носилки. Шатающиеся на ходу, запаленные орки добегали и падали передо мной. Дождавшись последних, не глядя рыкнул.
- Десятники ко мне.
Из лежащей толпы поднялись оба брата и Ая. Опираясь на копья, подошли и уставились на меня, запалено дыша.
- Кто последний?
Мрачная Ая, приподняв, стукнула копьем в землю.
- Наказание помним? - она кивнула.
- Но дам шанс, - я показал на стоящие носилки, - донесете меня быстро, получите полную порцию.