«Спрячусь в трубе, — подумал Вадик, ухватившись за ржавый край дренажки. — Подожду, когда мент уедет. Заодно отдохну».
Он свободно заплыл в широкую, около двух метров в диаметре, трубу и в следующий момент с криком скатился вниз, как с ледяной горы. Труба была покрыта слизью, и он беспрепятственно проехал на животе несколько метров до того места, где дренажка поворачивалась горизонтально. Несильно ударившись плечом о стену подземного коллектора, встал, пошатываясь, как пьяница, и осмотрелся.
Переход был ошеломляющим. Вадик скрылся из города в мгновение ока. Лишь заплыв в огромную ржавую трубу, он перешел от дневного света к непроглядному мраку, от шума к тишине, от свежего воздуха к зловонию сырого подземелья. Он протянул одну руку, затем другую и понял, что находится в узком коридоре. Бутылку с кодом он потерял, зато фонарь не разбился. Включив его, Вадик увидел, что изгиб трубы слишком крутой и скользкий, значит, попасть в горизонтальную часть дренажки и выплыть наружу он не сумеет. Зато впереди дрожал широкий луч света, проникающий с улицы через решетку водостока.
«Вылезу наружу через водосток, — подумал Вадик, стараясь держать себя в руках. — Главное, не паниковать. Ничего страшного не произошло. Просто незапланированная прогулка по московским подземельям».
Он побрел к свету. Дренажный туннель оказался неровным, пол был залит водой, глубина все время менялась. Вадик брел то по колено в воде, то по пояс, уворачиваясь от арматурных обломков, проволоки и ржавых труб. Ласты мешали идти, и он срезал их ножом, оставив только те части, которые защищали ступни.
Когда он дошел до цели, то увидел под каменным сводом железную решетку, выходившую на дорогу. За толстыми прутьями можно было различить днища проезжающих автомобилей. Решетка крепилась массивными болтами к чугунной раме, замурованной в асфальт. Прочное крепление оберегало машины, которые случайно могли наехать на водосток и сбить решетку, но Вадику от этого было не легче.
«Я в западне. Я в западне. Я в западне, — стучало в мозгу. — Что делать? Кричать? Звать на помощь? Наверху только машины. Не услышат. Что делать? — Страх разрастался, наполнял грудь, душил. — Спокойно. Конечно, ничего хорошего в этом нет, но все-таки я не утонул и не разбился о камни. Нужно сохранять спокойствие. Под ногами твердый пол, значит, можно идти. Рано или поздно этот туннель закончится и я вылезу на поверхность, — успокаивал себя Вадик, медленно передвигаясь в темном сводчатом коридоре. — А вдруг туннель закончится тупиком? Ничего страшного. Тогда я вернусь назад и пойду по другому коридору — вон их тут сколько», — думал он, заглядывая в боковые ходы и не видя там ни просвета.