– Не до них стало. Не могла им много времени уделять.
– Это с каких же пор?
– Да вот с тех самых!
Лизка, до того старавшаяся держаться по середине каюты, отступила в сторону и мановением руки (а также мысленной командой «нейру») заставила взмыть над полом что-то, отдаленно напоминавшее…
– Да ладно… – осипшим голосом выдавил я, глядя сверху вниз на колыбель с антигравитационным приводом, в которой, как и положено, сладко посапывал во сне трехмесячный младенец. Ну, приблизительно.
– Вот тебе и ладно! – зло передразнила меня Бетти.
– А ты разве не предохранялась?..
– Ты тупой? В последний раз – нет! На тебя понадеялась!
– А я на тебя… черт… что-то мне нехорошо…
– Эй, куда! Алекс, а ну стоять!!! Не хватало еще обморо…
Ну вот что у меня за привычка? Второй раз я на борту «Спрута», когда он в рейсе, и снова очухиваюсь в ванне со слизью. Причем все в той же самой, знакомой до последней заклепки и мельчайшей царапины на металле. И, вы не поверите, опять голяком! Позаботились друзья-соратники, блин… мало того, еще и с головой окунули, так что пришлось долго и мучительно избавляться от этой склизкой гадости в дыхательных путях. Хорошо хоть никто не видел, но, должен признать, с прошлого инцидента кто-то умный сделал выводы и поставил рядом с вместилищем слизи обыкновенный пластмассовый тазик. Даже с местом угадал, гад, так что мести не получилось. И наверняка за мной наблюдали (скорее всего сам «Спрут»): стоило лишь мне немного прийти в себя и более-менее удобно устроиться в ванной, как явилась моя ненаглядная. Ненаглядные… блин… стремно и непривычно. Детей я не боялся, но раньше имел дело исключительно с чужими, а тут еще и форс-мажор, лишивший меня возможности постепенно свыкнуться с мыслью об отцовстве и в конце концов смириться с неизбежным. У нормальных людей в нормальных семьях, кстати, так и бывает. Но только не у меня — ходячего недоразумения.
Младенца Лизка на сей раз держала на руках, но тому, такое ощущение, было абсолютно пофиг, где спать. Какой-то он подозрительно спокойный…
– Ну что, пришел в себя, папаша? – усмехнулась Лиза, устроившись на табуретке подле ванны. – Или нам уйти?
– Ост… оставайтесь, — судорожно сглотнул я. Снова в горле пересохло. И какое-то странное чувство в груди. — Ты же не шутила насчет года? И это точно… мой?
– Точно. Алексей Алексеевич Заварзин.
— Ч-черт…
– Что?! – вскинулась девушка.
— Это ты поторопилась… — сокрушенно покачал я головой. — Уже официально оформила?
— Конечно! Как положено, в консульстве Протектората Росс, через систему учета населения… а что?..