– Иуда, что с тобой? Тебе плохо? – словно сквозь сон, услышал он голос над головой.
Над ним стоял Иаков.
– Ничего. Все в порядке…
– Ничего?! Ты в крови весь! Ты ранен!
– Ерунда… Здесь метко бросают камни.
– Нечестивцы! Как они могли! Это все разбойники – зелоты! Только и умеют, что убивать! Но равви усмирил их ярость. Люди услышали истину.
– Хвала Господу!..
– Во веки веков! Но пойдем! Здешний старейшина Садок пригласил нас в свой дом. Нас ждет щедрая трапеза и уютный ночлег.
– Да? Замечательно! Признаюсь, именно это мне сейчас нужно – голова гудит и тяжелая, как камень.
– Ты снова подставил ее, защищая учителя и нас. Я сбился со счета, сколько раз мы обязаны тебе! Не перестаю восхищаться твоей храбростью! Все испугались, даже этот верзила Симон. А ты…
– Видно, так мне суждено – защищать вас в опасности.
– Может быть… Мне всякий раз так стыдно за себя!.. Да, мне страшно в такие моменты, но не настолько, чтобы совсем ничего не мочь… Я просто теряюсь, не знаю, что делать…
– Зато я знаю. Не печалься: научиться быстро оценивать ситуацию и принимать решения совсем не просто. Вам еще предстоит стать сильными и бесстрашными, так что не торопись.
– Все-таки ты странный, Иуда. Очень странный! Говоришь порой совершенно непонятные вещи, но так, словно тебе ведомо сокрытое… Однако поторопимся. А то ужин съедят без нас.
– Ну уж нет! Я голоден.
– Тогда идем. Позволь помочь тебе.
Иаков подал ему руку, помог встать. Благодарно кивнув, Иуда оперся на его плечо, они медленно пошли к большому богатому дому в самом центре селения.
Садок был щедр и радушен. Очень скоро их желудки приятно отяжелели, голова Иуды, наконец, перестала болеть, благодаря заботам миловидной дочери старейшины. Иисус был оживлен, не скрывал радости от сегодняшней победы. Иуда напротив, был молчалив и во время трапезы почти не сводил тяжелого взгляда с Симона.
– Что ты смотришь на меня? – не выдержал, наконец, каменотес.
– Так … просто … – недобро улыбнулся он.
Назарянин с тревогой взглянул на них.
– Что-нибудь не так, Иуда?
– Все в порядке. Я просто задумался.
Иисус подошел, наклонился к нему, мягко провел рукой по спутавшимся волосам.
– Как ты?
– Все хорошо, не беспокойся.
– Неправда! Ты же ранен! Тебе надо отдохнуть.
– Спасибо за заботу, Иисус! Но со мной, правда, все в порядке. Наша хозяйка – настоящий лекарь. Этот ее бальзам – чудо.
Назарянин сел рядом, обернул его плечи плащом.
– Холодает, – улыбнулся он. – Я снова не поблагодарил тебя! Эти камни предназначались мне…
– Иисус, по-моему, однажды мы раз и навсегда закрыли тему благодарностей.