– Но вы же понимаете, что сейчас я пойду в полицию? – говорю я, когда Эндж идет от меня через лужайку. – Подождите! – Я бегу за ней.
– Вы не знаете, с кем связываетесь, – Эндж отдергивает руку, когда я пытаюсь ее схватить.
– Вы боитесь, – произношу я, когда она выходит на дорогу, не глядя по сторонам. – Я понимаю, но вам нечего бояться. – Повертев головой по сторонам, я тоже спешу за Эндж, стараясь не отставать от нее. Она проходит в открытую калитку, за которой начинается коротенькая дорожка, ведущая к крыльцу.
– Вы ничего не знаете о моей жизни, – Эндж смотрит на меня округлившимися от страха глазами, взявшись за низкую кирпичную стенку, отделявшую ее дом от соседнего.
– Простите, но мне необходимо поговорить с полицией. Я должна помочь моему брату, и теперь, когда я знаю, что наша семья непричастна к трагедии…
– Моя Айона не была дурочкой, – перебивает Эндж. – Вы сказали, она приняла вашу сестру за мою Скарлет?
– Да, но я точно знаю, что это не…
– С чего она так решила?
– Понятия не имею. Здесь явно какая-то ошибка.
Эндж вцепляется в стенку так, что из-под пальцев летит кирпичная крошка.
– Она ошиблась, но на это имелась причина. Дело в том, что мой ребенок был не единственный, кого забрали на тот остров.
Я делаю шаг назад, и моя правая нога соскальзывает с бордюра на дорогу.
– Была еще одна девочка до того, как забрали мою. Так я и поняла, что это безопасная затея.
Я мотаю головой, отказываясь воспринимать услышанное. Сердце наливается свинцовой тяжестью и колотится внутри меня.
– Похоже, ваша семья не так невинна, как вам хотелось бы, – бросает Эндж, отворачиваясь к двери. – И, может, теперь вы подумаете, прежде чем бежать в полицию?
– Вы это точно знаете? Точно? – срывающимся голосом переспрашиваю я.
Она замирает, вставляя ключ в замок.
В моей голове звенит, но Эндж едва заметно мотает головой, и меня охватывает неимоверное облегчение. Она толкает дверь и перешагивает порог.
– Подождите! – кричу я, следуя за ней. – Как звали вашего социального работника?
Эндж с бесстрастным лицом тянет дверь на себя.
– Скажите, это была Джой? Пожалуйста! – всхлипываю я.
Дверь захлопывается, и я рыдаю от отчаяния.
Я откидываюсь на кирпичную стену дома, закрывая лицо руками. Сквозь пальцы я наблюдаю, как какой-то нищий роется в мусорном контейнере, что-то выуживает и бросает обратно. Из-за слов Эндж мои мысли путаются и носятся в голове так же бестолково, как действует этот бездомный.
Айона нашла не ту девочку.
Да, моя бабушка была социальным работником, но не обязательно тем самым.
Это может оказаться совпадением.