– Знаешь его? – спросил мужик.
– Да, я живу в этом доме, – ответил я. – То есть та штука не прижилась у него?
– Да, именно!
– Надо к нему попасть! – сказал я. – Нам надо к нему! В детстве мы играли тут в войну, во дворе, когда этот Рома схватил меня за грудки и говорил, что они придут, что они уже здесь. Тогда мы посмеялись над ним и его этой выходкой. Ведь он не такой, как все. Мало ли. А он знал.
– Ты хочешь пойти к нему? – спросила Лена. – Туда?
– Я пойду один, – сказал я. – Меня он знает. Вы пока сидите тут.
– Нет, так не пойдет, – сказал Шурик. – Я тут нафиг не останусь, идем все.
– Нет! – отрезал я. – Нужно оставаться нормальным. Лучше один, чем все. Останетесь.
– Я пойду, – сказал мужик. – Ты к нему, а я к себе. У меня дочь.
– Хорошо.
Перед тем как выйти, мы минут пять смотрели в щель. Глаза надуло, они слезились. Но во дворе было вроде чисто. Мы пошли. Дверь заскрипела. Мы вышли во двор. Никого. Мужик побежал к своему подъезду, а я нырнул через перила к соседнему подъезду. Насколько я помнил, Рома жил на третьем этаже. Ветер бросал снег к стене дома, а у подъездов образовались барханы.
А в этот момент в доме напротив в окне со светом закрылась форточка. Ни о чем не подозревая, я проскользнул, словно тень, в подъезд. Поднялся на третий этаж, подошел к двери и тихонько постучал. Тишина. Я постучал снова. Тишина.
На верхнем этаже, кажется на пятом, открылись двери, кто-то вышел в подъезд. Я стал стучать интенсивней. Шаги сверху, кто-то спускается.
– Пожалуйста, откройте, – тихо говорил я в дверь. – Я нормальный.
Шаги того, кто спускается, все ближе. Я снова стучу в дверь. Вот, слышу шорохи, кто-то пытается подойти неслышно к двери. Я снова стучу костяшками пальцев. Шаги все ближе.
– Откройте, пожалуйста, я нормальный. Мне надо поговорить с Ромой, по поводу случая с этими тварями. Откройте, пожалуйста.
Шаги еще ближе, остались считанные ступени, и он повернет на следующую лестницу, и я замечен. Зачем я все это затеял?! Стучу снова. Шаги ближе. Дверь открывается, меня затаскивают в квартиру и закрывают ее. Фух. Мой рот закрыт рукой, к груди что-то приставлено, похоже, это ракетница. Звук шагов затерялся внизу. В квартире темно.
– Что тебе надо? – спросил отец Ромы. – Кто ты такой?
– Я живу в соседнем подъезде. На пятом этаже. Мы в детстве играли в войну во дворе. Рома, он с нами играл иногда.
– Да. Ты и твои дружки смеялись над ним! Всячески глумились, я помню.
– Я нет, никогда. – И он резко приставил к моей шее ракетницу. – Ну, может, слегка, но ничего серьезного.
– Что ты хочешь? – спросил он спокойно и убрал ракетницу в карман. – И что тебе известно?