– Подожди немного. Она вернется.
– Вернется? Ты слышал, что говорил Хаген Танеску?
– Он ее не знает.
– Они с ума посходили…
– Мой хозяин тоже… взволнован…
– Да не хозяин он тебе!
– Он… пытался убежать…
– Надеюсь, шиари хорошо ему всыпали?
– Она вернется. Как обычно.
– О да! Оптимизм убивает, ты в курсе?
– Ей везде надоедает. И довольно быстро. Ей станет скучно, и она вернется. Я ее знаю.
– А не предскажешь заодно, когда вернется мой человек?
– Инфокапсулы опасны… Я же вам…
– И как у него теперь отобрать эту опасную инфокапсулу?
– Я не…
– Просто подожди, пока он досмотрит.
– Откуда я знаю, какой у нее объем! Как думаете, небольшой вброс энергии его разбудит?
– Думаю, нет. Но потом ему будет очень больно.
– Прекрасно!
– Попробуй электрический разряд.
– Чудесно! А потом попрошу Хагена Танеску стукнуть его по голове!
– Хозяева так добры к вам…
– Вот увидите, она вернется. Ей станет скучно, и она вернется.
Рад с трудом разлепил глаза, посмотрел вниз и обмер. Он ожидал увидеть лес, очень густой и высокий, но просто лес, что-то вроде растительного подобия своего города. А под древесным мостом царил настоящий зеленый хаос. Стволы сплетались и расплетались, мгновенно вырастали до небес и так же стремительно опадали. Все, что мог разглядеть арц, было живым и подвижным, шевелилось змеиным клубком. А дальше, над горизонтом, полыхала неправдоподобно яркая полоска рассвета.
«Визам не придется меня готовить, чтобы сожрать, я изжарюсь сам…» – подумал Рад, заранее ощутив жгучие лучи на своей сухой и нежной коже.
– Смотри, – сказал Ними.
Они пролетали над огромной обугленной дырой в движущемся древесном массиве. Чуть левее Рад разглядел еще одну. А еще дальше поблескивали блеклые по сравнению с рассветным заревом разноцветные огоньки. По смутным очертаниям знакомых башен арц понял, что это один из форпостов его соплеменников.
Ними долго примеривался, поглядывая вниз, потом схватил Рада за плечо и уже в полете сообщил ему:
– Прыгаем!
– Ку… – шепнул потерявший от ужаса голос арц и, почувствовав под ногами твердый вибрирующий настил, все-таки машинально закончил: – …да?
Ними махнул рукой, и их зеленый эскалатор со свистом умчался в обратном направлении.
– Распадется над океаном. То, что осталось у вас, уже распадается.
Рад послушно последовал за ним, перепрыгнул по команде на мчащийся вверх ствол, потом на следующий, потом промахнулся и упал на что-то вроде сетки из широких длинных листьев, поранив при падении ногу. Ними поднял его, и снова начались бесконечные прыжки с одной движущейся дороги на другую. Остановившись перевести дух, Рад почувствовал, что на него давно и пристально кто-то смотрит.