– Неужели они не могут через него переехать?
– Могут. Только им за границу нельзя. Запрещено, – старик облегченно перевел дух.
– Кем?
– Природой. Богами. Землей. Хватит вопросы задавать, лучше скажи – как тебе?
– Увлекательно…
Смотритель обернулся и удостоил его проникновенным взглядом.
– Ты куда смотришь? – Он махнул рукой вперед. – Я про это!
И тут чересчур увлекшийся землепоклонниками Селес наконец заметил, что впереди раскинулся огромный город. Он был застроен высокими, удивительно легкими и хрупкими на вид конструкциями, напоминающими кристаллы. Между сооружениями сновал какой-то неопознаваемый транспорт. А еще дальше, на горизонте, под необычно светлым небом высился лес из белоснежных небоскребов затейливой архитектуры. Такого чистенького, новенького, сверкающего и совершенно, по общему впечатлению, неприспособленного для обычной жизни города неочеловек не видел никогда.
– Центральная плоскость, – благоговейно сказала Алиса и потянула Селеса за руку: – Вылезай.
Они вышли из машины, и теперь оммо разглядел наконец тонкую блестящую полоску, уходившую из центра города прямо в небо.
– Да-да, твой драгоценный лифт, – улыбнулась Алиса.
Заурчал мотор. Смотритель опустил стекло и высунулся из машины.
– Прощай, инопланетянин, – буднично сказал он. – Передать что-нибудь Белой даме?
– Хотелось бы… даже не знаю…
– Ну что ж ты робкий такой, – старик покачал головой. – Будь порешительнее, что ли. Удачи в поисках смысла жизни!
Он махнул им рукой, и древний автомобиль, фыркая и дребезжа, покатился вдоль еле заметной границы между плоскостями, быстро набирая скорость.
– Езжайте длинной дорогой! Длинной! – кричала вслед человеку без набора букв Алиса.
– Без тебя знаю!
– Спасибо вам! – присоединился к Алисе опомнившийся Селес – он ожидал более продолжительного прощания. – Вам тоже удачи! И вашим привидениям! До свидания, Смотритель!
Глава десятая,
в которой рассказывается о соблазнах и о том, как трудно инопланетянину попасть к президенту
Корабль несколько раз облетел планету, методично составляя собственную карту. Он обследовал несколько спутников, и результат несказанно его удивил – они излучали мощные потоки ментальной энергии, причем каждый планомерно обрабатывал свой отдельный участок. Корабль воспользовался возможностью и понежился в невидимых и официально несуществующих волнах, чтобы подзарядиться, пока его человека где-то носило. Фокусы, которые он демонстрировал обитателям додекаэдра, были утомительны, да и проклятый оммо тарукурат отнял много сил.
Облучать планету ментальной энергией было бессмысленно, поскольку ее, то есть энергии, а не планеты, хотя планеты тоже… в общем, официальная наука ментальную энергию не признавала. Интересовалась ею только одна цивилизация, а остальные относили в разряд эзотерики, оккультизма или и вовсе фольклора. Неокорабли, таким образом, работали на магии и сказках, что любопытно, но как-то несерьезно. И только одна цивилизация была достаточно развита технологически для того, чтобы создать и вывести на орбиту ментальные излучатели.