– Хьюз действительно разорил федеральный бюджет, – шепнул ей на ухо Ричард. – Попробуй, найди в наше время профессионалов, готовых работать вживую на таком уровне. Только за большие деньги…
Он продолжал держать кластер, из которого, как меч джедая, торчал вытянутый в ленту голографический экран. Мистер Вайлоу решил, что необходимо спрятать экран обратно в прибор. Он проделал пальцами определённую манипуляцию, но светящаяся лента не подчинилась. «Меч джедая» раскачивался в воздухе, отклоняясь в разные стороны и не желая исчезать. Ричарда прошиб пот. Он попытался расширить экран. Бесполезно. Он попробовал приложить больше усилий, схватив экран обеими руками и растягивая его, как резину. Никакого результата. На клоуна, стоящего перед ним и вытаскивающего из рукава голубей, мистер Вайлоу даже не взглянул.
Артист обиделся. Он спрятал голубя, засунул руки в карманы и, наклонив рыжую, лохматую голову, стал наблюдать за стараниями своего зрителя.
– Что тут у вас?
Клоун приблизился к Ричарду, посмотрел на голубую ленту экрана, на кластер, из которого она торчала, и приподнял брови.
– Что это?
– Не мешайте, молодой человек! – отмахнулся от него мистер Вайлоу. – Занимайтесь своим делом.
– Я не могу заниматься своим делом, – пожал плечами тот. – Вы же на меня не смотрите.
– Какая вам разница? Вы всё равно получите свой гонорар, независимо от того, смотрел я на вас или нет!
Ричард думал лишь о том, что, если он не сможет убрать экран в кластер, то ему придётся обратиться за помощью к Джону Хьюзу. Подобная перспектива его совсем не радовала. Какое объяснение он придумает для того, чтобы оправдать свои эксперименты с дорогостоящим прибором?
– А ну, дайте я попробую!
Клоун бесцеремонно схватился за «меч джедая» и потянул его вверх. Раздался хлюпающий звук.
– Э!.. Э!.. – только и смог выдавить из себя Ричард, но было уже поздно. Светящаяся лента отделилась от кластера и заколыхалась в руках размалёванного парня. Мистер Вайлоу решил, что сейчас с ним случится сердечный приступ.
– Какая интересная штука! – Артист задумчиво пощупал то, что держал. – Странные ощущения. Что вы хотите с этим сделать?
– Э!.. Э!.. – Ричард не на шутку запаниковал. – Э…то голографический экран! – Его голос сильно дрожал. – Он завис и не перезагружается… Что вы наделали?! Зачем вы его вытащили?! Его надо убрать на место, вот в этот прибор!..
Мистер Вайлоу ткнул трясущимся пальцем в кластер.
– Хорошо, – кивнул клоун. – А как это в принципе делается?
– Вот так… – Ричард, пытаясь справиться с переживаниями, худо-бедно показал молодому человеку нужную манипуляцию. – Просто экран чересчур сузился, и сенсоры не успевают среагировать на команду…