– Ну, хватит, – поморщилась Эмили. – К чему эта клоунада?
– Да ладно! – Мисс ван Мейер картинно подпёрла рукой подбородок. – Ты занята так, как будто у тебя нимб над головой, и ты только успеваешь раздавать благодать страждущим.
– Понятно…
Очевидно, Грета заявилась упрекать Эмили в отсутствии внимания к её персоне. Надо было срочно изображать радушие и что-то врать, иначе сейчас неминуемо последует шквал претензий.
– У тебя, действительно, насморк?
Мисс Кенельман решила сменить тему, а заодно и проявить заботу, хотя была абсолютно уверена, что подруга здорова, как лошадь. Однако, Грета проигнорировала вопрос.
– Неплохо ты тут устроилась! – бесцеремонно заявила она.
Эмили сделала вывод, что её догадка насчёт здоровья мисс ван Мейер оказалась верной.
– Свой кабинет, частная практика… – продолжала чернокожая женщина. – Отзывы о тебе превосходные, люди тебя уважают. Неплохо зарабатываешь, верно?
– Не жалуюсь.
– Молодец!
Подруга продолжала крутиться на кресле из стороны в сторону. Эмили вдруг поняла, что никакого хорошего настроения у неё нет, и это действительно была странная клоунада.
– Грета, что с тобой? – осторожно поинтересовалась мисс Кенельман. – Что-нибудь не так? Зачем ты пришла ко мне на приём?
– А куда я должна была прийти? – с вызовом спросила чернокожая женщина. – Куда? На сигналы кластера ты не отвечаешь, дома тебя никогда не бывает…
Эмили растерялась – вот этого она никак не ожидала.
– Ты что, приходила ко мне домой?!
– Представь себе! – Мисс ван Мейер шумно втянула ноздрями воздух. – Пару раз в гордом одиночестве гуляла по городу и решила заглянуть к тебе на огонёк. Естественно, никого не застала.
Эмили сразу поняла, что ключевым в этой фразе было слово «одиночество».
Господи, ну почему с этим своим одиночеством все лезут именно к ней? Она ведь не психолог, не социальный работник, у неё нет ни обязанности, ни потребности выслушивать всех и каждого и принимать участие в их проблемах.
– Грета, – произнесла Эмили. – Дорогая… Если хочешь, подожди меня за дверью. Мне необходимо принять ещё троих пациентов. Займёт это чуть больше часа, а потом я буду полностью в твоём распоряжении. Я скажу администратору, чтобы она приготовила тебе чай…
– Послушай, как тебе это удаётся? – перебила её мисс ван Мейер.
Хозяйка кабинета удивлённо посмотрела на свою собеседницу.
– Что именно?
– Как тебе удаётся столько лет жить одной и не сдохнуть от тоски? – На лице Греты отчётливо выразилось отчаяние. – Лично я поражаюсь этой твоей способности! И Бао никак не могла тебя понять, и Ричард не понимает…