Так вот оно что! Оказывается, кое-кто активно её обсуждает! Эмили стало не по себе.
– Это Ричард тебя прислал?
– Никто меня не присылал! – В голосе мисс ван Мейер зазвучала обречённость. – Никто… Я сама шатаюсь по городу и навещаю тех из наших, кто ещё остался в живых. Мёртвых тоже навещаю – хожу на кладбище. Недавно была в гостях у Бао…
Мисс Кенельман вздрогнула: «была в гостях»… Как будто маленькая азиатка до сих пор жива и запросто принимает друзей.
– Ты… где-нибудь работаешь? – Эмили стали терзать смутные подозрения.
– Работаю…
– Где?
– Драю полы в богатых апартаментах! – хмыкнула подруга. – Что я ещё могу? Пятую жизнь подряд навожу лоск в чужих жилищах. Больше я ни на что не сгодилась.
Мисс Кенельман приложила ладони к щекам. Кажется, она всё поняла. Тем не менее нужно было разобраться до конца.
– Подожди-подожди, – произнесла она. – Но ты ведь, кажется, одно время была на телевидении… По крайней мере я что-то об этом слышала.
– «Что-то слышала!» – передразнила её Грета. – Сразу чувствуется, насколько я тебе интересна. Моя телекарьера закончилась тогда же, когда и началась – во второй жизни. Я не справилась с той работой – не хватило ума.
– Но ты же, по-моему, была промоутером? Разве там необходим хоть какой-нибудь ум?
– Значит, необходим! – отрезала мисс ван Мейер. – Думаешь, так просто освоить технологию запуска рекламы в людские сны? Даже не хочу об этом говорить…
Эмили участливо на неё посмотрела.
– Может быть, тебе нужны деньги? Хочешь, я одолжу тебе любую сумму? Отдашь, когда сможешь…
– Спасибо, не надо! – усмехнулась чернокожая женщина. – Чего-чего, а денег у меня предостаточно. Знаешь, сколько сейчас стоит ручная уборка дома?
Мисс Кенельман не знала, но решила не уточнять. Грета ещё немного покрутилась в кресле.
– А ты? Ты довольна своей работой? Счастлива? – спросила она.
– В общем, да… – пожала плечами Эмили. – Понимаешь, я привыкла. Привычка – большое дело. У меня много постоянных пациентов. Сейчас каждый второй – аллергик, и с каждым годом их становится всё больше. Соответственно, я хорошо зарабатываю. А по поводу общения… Знаешь, я за рабочий день столько всего наслушаюсь и наговорюсь, что нет сил. Вечерами хочется просто отдохнуть. Получается что отдых для меня – это помолчать. Много ли здесь моей вины? Не знаю…
– То есть сегодня тебя ждёт потерянный вечер? – язвительно отреагировала Грета. – Я буду напрягать тебя своими разговорами, и ты останешься без отдыха?
– Ну, почему? – В голосе Эмили зазвучала досада. – Я совсем не то хотела сказать! Я очень рада тебя видеть, и с удовольствием…