– Эмили, вы меня слушаете?
Джон пощёлкал пальцами у её носа. Миссис Вайлоу встрепенулась, с трудом соображая, о чём это он. Ах да, о своей работе! Всё-таки диван оказывал на неё чересчур расслабляющее действие – она погрузилась в воспоминания и чуть не уснула.
– Вы, наверное, хотите знать, зачем я всё это рассказываю? – поинтересовался профессор.
– Просветите, будьте так добры!
– Я просто хочу, чтобы вы поняли одну вещь. – В голосе мистера Хьюза зазвучали металлические нотки. – Я не отстану от вас ни при каких обстоятельствах. Если я исчерпаю свои методы, то призову на помощь других людей – надеюсь, вы понимаете, каких. У них имеются свои средства воздействия на любого человека, и не думайте, что вы – исключение из правил.
«Так, от разговоров он перешёл к угрозам. – Мысли Эмили текли вяло и никак не отражались на её лице. – Пока всё идёт достаточно банально. Интересно, какое ещё оружие есть в его арсенале?»
Профессор пытливо посмотрел на свою пациентку. Видимо, зная её, он ждал более бурной реакции.
– Ну как? – произнёс он своим обычным тоном. – Надумали что-нибудь?
– Насчёт чего?
– Насчёт счастья, – терпеливо внёс ясность Джон.
Эмили снова взглянула в окно – там виднелись соседние здания и кусочек голубого неба. Зрелище уже приелось, но так она могла хоть немного оттянуть время. Мистер Хьюз ждал, надо было что-то говорить.
– Насчёт счастья, правда, не знаю.
Миссис Вайлоу решила просто так не сдаваться. Она посмотрела на Джона, стараясь вложить в свой взгляд тот максимум честности, на который была способна.
– Ну, не знаю! Никогда не задумывалась. Может быть, я мало думаю? Может быть, мне и не нужно думать?..
Это была скорее просьба, чем вопрос. Профессор явно уловил её, но предпочёл проигнорировать. Однако, он замолчал на несколько секунд, подаривших женщине каплю надежды. А вдруг он всё-таки от неё отстанет? Но нет, надежда оказалась напрасной.
– Пойдёмте.
Мистер Хьюз встал со своего дивана. Выглядело это так, будто он сначала слегка подался вперёд, а потом диван сам его вытолкнул. Впечатление было, мягко говоря, необычным.
«Если бы это увидел Ричард, – пришло в голову миссис Вайлоу, – то наверняка проделал бы этот трюк не один десяток раз, пока не упал от изнеможения. Как делают все дети с новой игрушкой. Хотя сейчас, конечно, здоровье не позволяет ему прыгать по диванам».