Эмили слушала, стараясь не упустить ни единого слова.
– Что в этой записи вас не устраивает? – абсолютно искренне удивилась она. – Самый высокий прогноз на выживаемость! Это значит, что я – уникальная личность, избранная среди избранных, человек будущего! Я же сказала, что ваш дед мной восхищался!
– Ну что ж, он был прав, – согласно кивнул Джон. – Вы, действительно, остались единственной выжившей из всей экспериментальной группы. И не только благодаря своему отменному здоровью, но и абсолютному эгоизму. Получается, что вы, и правда, человек будущего. Эгоистичный, плюющий на всех, не способный никого любить, человек. Думаю, лет через пятьсот нашу страну будут населять исключительно подобные вам люди – равнодушные, бессмертные египетские мумии!
– Заткнитесь! – прошипела миссис Вайлоу.
– А то что? – вздёрнул брови профессор. – Поднимете революцию?
В третий раз сработал кластерный селектор.
– Извините, мистер Хьюз, посетительница ушла, – сообщила Роуз. – Сказала, что будет на вас жаловаться…
– Пусть жалуется, – буркнул тот и отключил связь.
– Что же касается моих отношений с Ричардом, – всё-таки решила высказаться миссис Вайлоу, – то он, действительно, сильно переживал из-за наших расставаний. Я несколько раз уходила от него – это правда. Но я ведь возвращалась! Я его любила, у нас с ним было много светлых, счастливых моментов. Просто это жизнь, это эмоции, это обиды и прощения… Невозможно двести лет подряд жить в абсолютном согласии с одним и тем же человеком…
Но Джон не собирался отступать.
– Хорошо, – прервал её он. – Хорошо, пусть так! Отношения половых партнёров очень часто бывают сложными и запутанными. Ну, а дети? Вас ведь даже не волнует судьба собственных детей!
Эмили распахнула глаза и удивлённо посмотрела на профессора. «О чём это вы?» – было написано на её лице.
– У вас ведь был ещё ребёнок, кроме Шарлин? – запальчиво спросил тот. – Сын, кажется, которого вы родили ещё до участия в эксперименте?
Сын, действительно, был.
– Ну и что? Он давно умер… – растерянно пробормотала женщина.
– Вы хоть раз его видели? Вы хотя бы знаете, где он похоронен?
Миссис Вайлоу не знала.
– Сейчас никто не интересуется судьбой своих детей…
– Это сейчас, а тогда? Двести лет назад кое-где ещё существовали семьи! Но вы уже в то время наплевали на собственного ребёнка. Что вы на это скажете? А Шарлин? За всё время, что она здесь, вы ни разу не поинтересовались, как она себя чувствует!
Эмили ощутила, как из глубины её души поднимается, закипая и бурля, дикое, звериное негодование.
– Да идите вы к чёрту! – заорала она. – Хватит читать мне мораль! Проповедник нашёлся! В конце концов, не я придумала отдавать детей в интернаты! Это делают все женщины, и не я их этому научила! Может быть, вам, мужчинам, лучше в себе разобраться? Что в вас не так, если мы не хотим заводить с вами семьи, рожать и воспитывать детей? Да женщины веками не видели от вас ни поддержки, ни опоры, ни желания жениться и кормить семью! Наш материнский инстинкт атрофировался, и это полностью ваша вина! А теперь вы удивляетесь, как так получилось?! Обвиняете нас в том, что мы не умеем любить?! Да пошли вы все!..