Когда профессор решил предстать в качестве новой личности, в Департаменте госбезопасности решили, что и кластер ему нужен новый. По правилам старый прибор подлежал утилизации. Но Джон, зная о скрытых функциях самой первой модели, схитрил и ничего уничтожать не стал. Воспользовавшись кое-какими связями, он подделал в своих персональных данных одну-единственную строчку, и кластер остался цел. Профессор хранил его в муниципальном флаере. Как говорится, хочешь хорошо спрятать вещь, положи её на самом видном месте. За все годы ни одному человеку не пришло в голову, что в государственном летательном аппарате может находиться что-то нелегальное. Только вот теперь, когда кластер пропал, нельзя было заявить о его исчезновении и начать поиск через спутниковую систему.
А впрочем, и без спутника мистер Хьюз сразу понял, кто взял принадлежащий ему прибор. Эмили, кто же ещё?! Вот чёртова баба! А он сам-то каков дурак! Тянул время в полной уверенности, что в любой момент сможет догнать автомобиль с беглянками! А теперь без навигатора, содержащегося в старом кластере, как он будет объяснять диспетчеру, куда летит? Какие координаты ему назовёт? Джон не помнил их наизусть, а значит, сейчас ему придётся запрашивать сведения в Департаменте госбезопасности. И что он скажет? Чем объяснит своё длительное бездействие?
Злясь на собственную глупость, профессор несколько раз ударил себя кулаком по голове. От этого или ещё отчего в ней несколько прояснилось. Стоп! Последний раз он летал на муниципальном флаере именно к восточной стене и обратно. После этого никто больше, кажется, аппаратом не пользовался. Значит, нужные координаты должны остаться в навигационной памяти!
Надеясь, что так и есть, мистер Хьюз трясущимися руками включил приборную панель. Вздох облегчения вырвался из его груди.
– Диспетчер! – постепенно успокаиваясь, произнёс Джон в динамик селектора. – Диспетчер! Запрашиваю полёт по следующему маршруту…
* * *
Оказывается, они не доехали до стены всего пару миль. Преодолев их за несколько минут, Эмили снова заглушила мотор. Бледно-жёлтый, размытый за облаками, диск солнца лениво вставал из-за холма. Миссис Вайлоу наблюдала за ним, прислонившись лбом к рулю управления.
Неужели она достигла восточной границы?
Оставалось только подобрать ключ к невидимому замку, чтобы открылись те самые, искрящиеся ворота, которые пропустят их в другой, незнакомый и пугающий, но такой желанный мир.
Женщине стало немного страшно. Сердце застучало сильнее, лоб покрылся испариной. Оторвавшись от руля, она взяла в руки два кластера: свой и Джона Хьюза. Оба могли открыть проход в стене, но Эмили никак не решалась начать нужные манипуляции.