– Слушай, Грета! – обратился он к чернокожей женщине. – Неужели ты считаешь, что стеклянную стену можно воздвигнуть, просто нажав пару кнопок вот на этом браслете?
– Слушай, Ричард! – передразнила его та. – Я знаю, в каком веке живу! И считаю, что парни, которые протирают штаны в Кремниевой долине, не зря едят свой хлеб. Они там такое могут изобрести, о чём я никогда не буду иметь понятия. В том числе и стеклянные стены, воздвигаемые при помощи кнопок. Правильно я рассуждаю?
– Нет, неправильно, – возразил мужчина. – Стекло – это физическое тело. Его нельзя разобрать на молекулы, а потом снова собрать, да ещё и проделать эту операцию мгновенно, бесчисленное количество раз.
– Ты уверен? – хмыкнула мисс ван Мейер.
– Я неплохо знаю законы физики!
– Господи, да какая вам разница, из чего сделана эта стена?! – Эмили воздела глаза к небу. – Грета, всё равно ты не сможешь сквозь неё пробиться!
– Это не стена, это энергетическое поле, – поправил её Ричард. – Узконаправленный, замкнутый сгусток энергии…
– Ты же встречала такие, когда мыла полы в домах миллионеров! – не обращая на него внимания, язвительно напомнила мисс Кенельман. – Ещё сама мне рассказывала…
– Тогда мне не было до них дела! – фыркнула подруга. – Ну, наткнулась на что-то шваброй, и дальше пошла. Я и вообразить себе не могла, что меня отгородят от всего мира этой штукой! Ч-чёрт! Я так хочу к океану…
Мисс ван Мейер прижалась лбом к стене. Там, вдали, куда она смотрела, действительно шумел океан. Его ярко-синие волны с белыми барашками пены плескались о берег. До кромки воды было примерно ярдов триста. Сюда, за забор, долетал, ни с чем не сравнимый, запах соли и свежести.
– Смотрите, какой белый песок… – пробормотала чернокожая женщина. – Он так блестит на солнце! Красиво!
– Послушай, здесь тоже неплохо, – попыталась успокоить её Эмили. – Когда ты последний раз видела деревья? А здесь целая роща! Хочешь апельсинчик? Сладкий!
Мисс Кенельман протянула Грете яркую оранжевую дольку, с которой капал пахучий сок.
– Спасибо, не надо, – проворчала та. – Обожралась я уже этих апельсинов.
– Ты не обожралась, а зажралась! – возмутился Ричард. – В кои-то веки оказалась на природе, на самой настоящей вилле! Отдыхаешь на полную катушку, ешь от пуза, ни цента за это не платишь и всё равно недовольна!
– А скоро ещё и омолодишься, – поддакнула Эмили. – Будешь в свои шестьдесят выглядеть, как двадцатилетняя девочка.
Грета бросила на подругу взгляд, полный сомнения.
– Ну, хорошо, как сорокалетняя девочка, – отреагировала мисс Кенельман.
– Анализами замучили! – пожаловалась чернокожая женщина. – Все вены мне истыкали иголками, садисты. Каждый день кровь литрами выкачивают! Всё что-то изучают, всё куда-то смотрят… Все печёнки-селезёнки из меня вытряхнули и назад засунули. Надоело – жуть!