– Здесь проку никакого, поэтому они их и выбросили, – предположил Ромка. – Мне кажется, Краблик прав. Вероятно, Черные Карлики были одеты в них на Перекрестке. Они хотели замаскироваться под Мудрецов, когда были там, а здесь оставили их за ненадобностью.– В этом что-то есть! – возбужденно вскрикнула Велька.
– Конечно, есть! – уверенно заявил Ромка. – Говорю тебе, так все и было. Я прямо вижу, как все это произошло.
– Да я не об этом, – нетерпеливо перебила его Велька. – Что-то есть в кармане этой мантии, – сообщила девочка, извлекая из потайного, пришитого с изнанки кармашка небольшую картонную коробочку.
– Что там? – с придыханием спросил Краблик, поднимаясь на задние лапы, чтобы лучше разглядеть находку.
– Какие-то конфетки, – разочарованно протянула Велька, вытряхивая себе на ладонь два прозрачно-желтых леденца.
– Интересно, зачем им это понадобилось? – обнюхивая своим чутким кроличьим носом сладости, поинтересовался Краблик.
– Может, их попробовать? – неуверенно предложил Ромка.
– Вот сам и пробуй. Превратишься в какое-нибудь чудище лесное, я тебя спасать не буду, – честно предупредила брата Велька.
После ее слов желающих отведать леденцы не нашлось. Тень опять облокотился о стену, всем своим видом излучая тихую грусть и неизбывную печаль.
– А если, это обычные леденцы для горла? – гадал Краблик, в отличие от равнодушного Тени, кипя энергией и энтузиазмом. – Может один из них кашляет, как Лето?
– Я не кашляю, а чихаю, – поправила его Велька. – А вообще-то цветок Лешего мне помог, – удостоверившись, что ее не заставят заниматься ребенком, призналась она. – Я уже не чихаю.
– Надо будет спросить Лешего, где он их нашел, – предложил Ромка, засовывая коробочку с леденцами в карман джинсов.
Младенец, возмущенный тем, что на него перестали обращать внимание, с удвоенной силой принялся демонстрировать широкие возможности своих голосовых связок.
– Да угомоните его кто-нибудь! – взмолился Ромка.
Услышав эти слова, Тень тут же отлепился от косяка и, подойдя к младенцу, протяжно взвыл:
– О, солнце, небо и луна, со мной вы будете всегда! Без вас мне жизни путь не мил. Ваш свет мне прибавляет сил.
Вытращив черные глазенки и распахнув слюнявый, беззубый рот, младенец неожиданно икнул и затих. Боясь пошевелиться, Велька, Ромка и Краблик стояли, изумленно взирая на произошедшую метаморфозу. А Тень, артистично размахивая руками, продолжал развлекать малыша плодами своего творчества.
– И снег, и дождь, и листьев цвет на твой вопрос дадут ответ. Придет любовь во цвете лет и это будет наш секрет, – то повышая, то понижая голос, протяжно тянул Тень, найдя в лице малыша благодарного слушателя.