Она посмотрела на Олю печально и жалостливо и проговорила, сдерживая слёзы:
– Только я очень любила мадам. Я не хотела с ней разлучаться.
Девочка вздохнула и добавила мечтательно:
– Она красивая – такая, какой могла быть моя маменька.
Но потом, поджав губы, закончила сухо:
– Да только меня она совсем не любит.
Дунечка повернулась к Оле и дети, взглянув в глаза друг другу, порывисто обнялись.
…Они сговорились сбежать следующей ночью. Но до утра, взволнованные, обе почти не спали. Вместе девочки составили несложный план. Дождавшись темноты, решили выбраться наружу через оконную форточку, а там бежать прямо к Волшебнику. Волшебник, объяснила Дуня, позаботится о ней, а Оле обязательно поможет вернуться к папеньке.
На следующую ночь всё получилось точно так, как им хотелось. Они придвинули к окошку стол, на стол подняли стул, а там, помогая друг другу, с трудом протиснувшись в отверстие форточки, выпрыгнули наружу. Правда, плотные пальтишки пришлось предварительно снять и выбросить из форточки, так что одевались девочки уже во дворе…
Это был задний двор какого-то внушительного здания. Они пересекли его и, пробежав через прямоугольную арку, вышли на длинную улицу.
Дальше обе быстро направились в сторону Летнего сада… Там Дунечка оставила Олю у ворот и велела подождать, а сама пошла в Сад за Волшебником. И больше Дунечка не возвращалась.
На этом Оля Картайкина прервала свой рассказ. Слушавшие её мужчины только вздыхали сочувственно, а отец, Иван Евграфович пару раз утирал непослушные слёзы. Теперь, совсем размякнув, он обнял дочь, и прижал её головку к своей груди. Но Оля, вздохнув, мягко отстранилась. Она решительно продолжила.
– Да только Дунечка сказала правду. Волшебник есть. И он действительно помог мне.
Антон Матвеевич упреждающе поднял руку, призвав остальных присутствующих к молчанию. Затем как можно мягче обратился к девочке.
– И что же, Ольга Ивановна, вы встретились с Волшебником?
Оля кивнула головой и охотно объяснила.
– Я немного постояла за воротами, ожидая Дуню. Потом побродила по Саду, надеясь, что Дунечка окликнет меня. Вскоре началась сильная гроза. Я быстро промокла, озябла и попыталась найти хоть какое-нибудь укрытие. Наконец, в глубине одной из аллей я заметила маленький домик, с приоткрытой дверью.
– Садовый павильон, – тихо пояснил Игнатьев Картайкину.
– Я заглянула туда, но увидела не Денечку, а незнакомого мужчину.
– Как выглядел мужчина? – тут же задал вопрос Антон Матвеевич.
Оля задумалась всего на секунду, а после заявила, ничуть не сомневаясь:
– Такой большой и с такими, – она показала с помощью пальчиков, – большущими усами.