За то, что вы есть.
Если есть что дурное, забудь, забудь…
И он забыл.
Лес, мой лес! Ты научил меня быть сильным, неужели есть что-то более сильное…
А на небе – закат. Он горел радостно, яростно. Он распахнулся на все небо. Это заря – она швырнула что-то яркое.
А чувство было острым, горячим, тревожным… Хотелось вдохнуть глубже. Больше всего оно напоминало голод. Или желание запеть. Что же это?
«Ты хочешь счастья, мой друг». Осмотрелся – кругом что-то творилось. «Есть чувство сильнее боли, крови, тьмы. Сильнее самой силы – это желание счастья».
Тревожно оглянулся и почувствовал, что он не одинок. Озирался, как загнанный. Каждая травинка раскрывалась так трепетно в ночь с той же жаждой. Ландыши где-то звенели. Шелестели листья. Птицы пели. Он задохнулся. Заморочили… Так вот оно… И все раскрыто, распахнуто навстречу друг другу, как бутон накануне цветенья.
Упал на колени и лег. Токи земли пронзили его. Над ним солнце, такое, какое он увидел тогда на празднике. И благодарность к земле… Он понял, что в ней…
Благодарю тебя. За всю боль, ожоги, раны, если ты мне подарила это. За всю ту страшную жизнь… За всю муку. Если дала мне это. Благодарю.
Над ним тает покрывало. Золотистая пыль заката…
И вдруг он понял, что хочет счастья. Несмотря на боль, смерть, на то, что он – это он.
Он хочет счастья… Больно от жажды. Как розовеющая роса, ждет зари… золотистая пыль падала.
Благодарю тебя. Он припал к земле.
Пусть боль, пусть…
И земля ответила ему, охватила его теплом.
* * *
– Смотри!
Солнце закатным красным глазком горело над чернеющим лесом, затем разлилось розовым туманом – и на нем два плывущих облачка.
– Видишь? – она указала рукою им вслед. – Ярило ушло в страну закатного солнца, откуда весной прилетают птицы. Та страна издали кажется нам как розовое облако. Что за ним – никто не знает. Как ты думаешь, раз птицы оттуда прилетают, то и песни оттуда?
Он улыбнулся и смотрел на нее так осторожно, будто боялся спугнуть.
– Не знаю, тебе лучше знать, откуда прилетают птицы и песни. Я больше понимаю в лесных криках и вое.
– Скажи, а ты сам не оттуда? Может быть, твоя страна ближе к закатному солнцу? Ты не подходил к ней ближе нас – туда, где восход и закат сходятся?
И девушка пододвинулась к нему, заглянула в глаза совсем близко.
В лице его вдруг что-то дернулось, как от ожога. Будто кто-то горячей веткой хлестнул по коже. И в широко раскрывшихся глазах ей почудилось страшное. Но мгновенно исчезло, и он улыбнулся.
– Нет, что ты, я из страны, где темный лес и долго тянутся ночи. Это вы совсем близко к той закатной стране и солнцу. А там, где я жил, люди чаще злые, чем добрые.