Узкая тропинка вела от восточной стороны арендованного Остинами дома к библиотеке на набережной. Приморская библиотека Стаффорда была одним из двух «чрезвычайно уважаемых заведений в Уортинге». То, что осталось от четырехэтажного здания, в настоящее время занимает офис автобусной компании. Вероятно, как и во времена Джейн Остин, сегодня люди с интересом читают журнал записи в библиотеку, чтобы узнать, кто приехал в город. «Библиотека» была не только местом, где читают книги, но также центром общественной жизни. В библиотеке из «Сэндитона» продают разнообразные сувениры, а в библиотеках в Райде или на острове Уайт можно было даже снять комнату и переночевать.
Сэр Вальтер Скотт противопоставлял романы Джейн той «легковесной продукции, которая служит удовлетворению постоянного спроса на курортах и в библиотеках». Тем не менее в ее книгах не остается без внимания и бульварная литература, заполнявшая полки библиотек в Уортинге или Сэндитоне. Джейн высмеивает несуразные и чрезмерно романтизированные обстоятельства и сюжеты (например, в «Нортенгерском аббатстве») или делает своих героинь полной противоположностью персонажам бульварных романов – не женственными и слабохарактерными, а настоящими бойцами, как в «Гордости и предубеждении». Джейн знала библиотечные правила, что не мешало ей их нарушать.
Частый гость морских курортов, Джейн также была знакома с деятельностью их «промоутеров», подобных Томасу Паркеру – герою, или антигерою, «Сэндитона». В Уортинге жил такой промоутер, за которым имела возможность наблюдать Джейн: мистер Эдвард Огл. Он подружился с Остинами – Джейн называла его «милый мистер Огл» и некоторые черты его характера, по всей видимости, передала энергичному и неутомимому мистеру Паркеру из «Сэндитона». У читателя не может не вызывать восхищения ни на чем не основанная, но твердая вера мистера Паркера в то, что Сэндитон превратится в модный курорт, а также его настойчивые рассуждения о здоровом здешнем климате: «У моря никто не схватит простуду, не пожалуется на аппетит и не впадет в тоску, наоборот, каждый только укрепит здесь свои силы».
Но болезнь Джейн приняла слишком мучительные формы, чтобы дать ей закончить книгу. 18 марта 1817 года работа над романом прервалась и больше не возобновилась. В конечном итоге его опубликуют незавершенным, под заголовком «Фрагменты романа Джейн Остин». «В последние две недели я слишком плохо себя чувствовала, чтобы что-то писать, – жаловалась Джейн в апреле. – Я страдала от приступа разлития желчи, сопровождавшегося сильной лихорадкой».