— А ты у нас, оказывается, птица ещё более высокого полёта, чем мне казалось, — проговорила с лёгкой усмешкой. — Чего ещё я о тебе не знаю?
— На самом деле ты почти ничего обо мне не знаешь. Но это поправимо, — он улыбнулся и, как мне кажется, искренне. Но в случае с Эриком ни в чём нельзя быть уверенной. — А теперь, предлагаю всё-таки отправиться на собрание. Опоздание нам, вероятнее всего, простят, но не хотелось бы врываться в зал в разгар важного обсуждения.
Эрикнар подвёл меня к велиру, галантно открыл дверцу и жестом предложил разместиться на сидении. Я не стала протестовать или вырываться, покорно заняла своё место в этом летательном аппарате и обречённо вздохнула. Увы, несмотря на все его заверения, я не сомневалась, что ничем хорошим это собрание для меня не кончится.
В воздух мы поднялись стремительно, причём сразу набрали приличную высоту. Но не прошло и трёх минут, как начали снижение. Я даже рассмотреть толком ничего не успела, а ведь столица Карильского Королевства была большим и очень красивым городом. Нужно будет как-нибудь уговорить Эви провести для меня экскурсию.
Приземлились на площадке перед большим одноэтажным зданием, уж больно напоминающим ангар. Там Эрик помог мне выбраться, мельком взглянул на часы, — красивые с ремешком явно из какого-то драгоценного металла, они были закреплены на запястье рядом с артефактом связи. Судя по удовлетворённому кивку моего спутника, мы пока не опаздывали, но рисковать он не собирался.
Уложив мою руку на свой локоть, Эрикнар повёл меня по мощёной дорожке в глубь какого-то парка. Мы довольно бодро шагали по извилистым аллеям, мимо фигурных кустов, удивительно красивых цветов, высоких деревьев, и я откровенно любовалась окружающей нас изысканной красотой. Но, когда перед нами предстало четырёхэтажное белоснежное здание с колоннами, балюстрадами, изысканной лепниной… едва не споткнулась от удивления.
— Это и есть ваш департамент?
— Нет, это королевский дворец, — ответил Эрик, чем привёл меня в состояние, близкое к шоку. — Но ты не паникуй. Всё в порядке. А департамент расположен в восточной части комплекса. Правда, сегодняшнее собрание пройдёт не там.
— Во дворце?! — воскликнула, чувствуя, что бледнею. Даже шаг замедлила.
Хотела остановиться, но Эрик накрыл мою руку своей, удерживая и всё равно повёл дальше.
— А раньше нельзя было сказать? — пробурчала возмущённо. — Я хотя бы… оделась приличнее.
Эрикнар окинул меня внимательным взглядом с ног до головы, чуть нахмурился, но даже шага не замедлил. Думаю, он тоже считал, что мои брюки, рубашка и декоративный пиратский корсет для данного места подходили плохо. Но воспитание не позволило этому лорду критиковать наряд дамы.