Тарзан мотнул головой.
- Нет, доктор, - возразил он, - я пойду один. У меня такое правило. В одиночку добраться быстрее, и когда я один, то у джунглей от меня нет тайн. По пути я получу больше сведений, чем если бы шел еще с кем-нибудь. Вы же понимаете, что обитатели джунглей считают меня за своего и не прячутся при моем появлении, как сделали бы, завидя вас и ваших чернокожих.
- Вы лучше меня знаете, что делать, - произнес фон Харбен. - Не скрою, я хочу пойти с вами и принести пользу, но если вы ответите отказом, то мне ничего не останется, как подчиниться.
- Возвращайтесь назад, доктор, и ждите вестей.
- Когда вы выступаете в горы Вирамвази? Утром? - спросил фон Харбен.
- Я отправляюсь немедленно, - ответил человек-обезьяна.
- Сейчас уже темно, - запротестовал фон Харбен.
- Нынче полнолуние, и я хочу воспользоваться этим, - объяснил Тарзан. А отдохнуть я смогу в жаркие дневные часы.
Повернувшись, он подозвал Мувиро.
- Бери людей, Мувиро, и возвращайся домой, - распорядился он. - Пусть люди будут готовы выступить в путь по первому моему зову.
- Хорошо, бвана, - сказал Мувиро. - И долго нам ждать?
- Я возьму с собой Нкиму, и если вы мне понадобитесь, то пришлю его в качестве проводника.
- Да, бвана, - ответил Мувиро. - Воины вазири будут в постоянной готовности. Их оружие будет под рукой днем и ночью.
Тарзан вскинул на плечо лук и колчан со стрелами, постоял мгновение, сосредоточиваясь, затем на языке обезьян позвал Нкиму, и пока зверек трусил к нему, повернулся и, не сказав ни слова на прощание, молча направился в джунгли.
II. ОДИН В ДЖУНГЛЯХ
Эрих фон Харбен вышел из палатки, осмотрелся вокруг и обнаружил, что остался в одиночестве. Его лагерь на склоне гор Вирамвази обезлюдел.
Теперь стало понятно, почему, когда он проснулся, стояла непривычная тишина, вызвавшая у него дурное предчувствие, которое усугубилось тем, что слуга Габула так и не явился на его зов.
В течение всей недели, пока сафари приближалось к наводящим страх горам Вирамвази, его люди дезертировали маленькими группами, по двое-трое.
К минувшему вечеру, когда они сделали привал на склоне горы, от первоначального состава экспедиции оставалось лишь несколько объятых ужасом участников. А теперь и этих не стало - поддавшись ночным страхам, невежественные и суеверные люди позорно бежали от невидимых ужасов нависших гор, бежали, бросив своего хозяина один на один с кровожадными духами умерших.
Беглый осмотр стоянки показал, что лагерь полностью разграблен.
Негры прихватили с собой все запасы, включая оружие и патроны. Нетронутым остался лишь его пистолет "люгер" с подсумком, которые он держал у себя в палатке.