Приемные экзамены закончились. Сегодня впервые за последние три недели Кирилл смог наконец прийти домой к обеду и поесть не на ходу в переполненном буфете, а в своей уютной кухоньке, вдвоем с матерью, в спокойной домашней обстановке.
Ели не торопясь, перебирая события последних дней, вспоминая, чем было замечательно уходящее лето.
— А знаешь, мама, — сказал Кирилл, наливая второй стакан любимого компота, — там, на Кавказе, я, кажется, напал на след погибшего брата.
— Какого брата?
— Да Константина, сына отца и Антонины Павловны. Он же мне брат?
— Брат, конечно. Но почему погибший?
— Как почему? Ты сама, помнится, рассказывала, что лет пятнадцать назад он поехал в турпоход на Кавказ и пропал, как в воду канул.
— Ах, вон ты о чем… Так меня саму ввели в заблуждение. Чего не наболтают люди! Никуда он не ездил и нигде не пропадал. С месяц назад я видела Антонину…
— Разве ты встречаешься с ней?
— Видимся изредка, чего уж теперь делить… Так вот, говорили как раз о нем, Константине. Живет в Ленинграде. Давно женат. Две дочки растут. Все как у людей…
Скажи, мама, а ты самого его видела? Правда, он очень похож на меня?
— Похож на тебя! С чего ты взял? Да ничего общего. Ты весь в папу: курносый, сероглазый. А он — вылитая Антонина: рыжий, веснушчатый, и нос с горбинкой.
— Странно…
— Чего тут странного? Дети одних родителей и те не всегда похожи, а тут…
— Да, разумеется, — поспешил согласиться Кирилл. — Ладно, пойду, отдохну после обеда, — он встал из-за стола и прошел в свою комнату, чтобы наедине с собой поразмышлять над тем, что только что узнал от матери.
Итак, брат его, оказывается, на Кавказ не ездил. Да если бы и ездил, какое это могло иметь значение, если он абсолютно не похож на него, Кирилла. Но кем же тогда был тот несчастный, о котором так взволнованно вспоминала чернореченская библиотекарша? А что, если…
Эта мысль мелькала где-то в подсознании и раньше. Но ее тотчас забивала, казалось бы, слишком достоверная версия о пропавшем брате. А теперь…
Он попытался восстановить в памяти портрет отца Огги, вставленный в ее медальон. Нельзя, конечно, сказать, чтобы тот был точной копией Кирилла. Но сходства просматривалось немало. Во всяком случае, вполне достаточно, чтобы увидевшая его при столь драматических обстоятельствах девчонка через полтора десятка лет, став взрослой женщиной, приняла за спасенного ею человека именно его, Кирилла. К тому же и время и место происшествия как нельзя лучше совпали с тем, что говорила Огги. Но если это так…