— Что? — Сергей взглянул на него как на помешанного. — Что ты говоришь?!
— Я говорю, видел такой шрифт, — повторил Кирилл. — И знаю людей, которые не десять-двенадцать тысяч лет назад, а сейчас, в наше время читают и пишут на этом языке. Так что вся ваша сенсация…
— Да ты… ты… ты понимаешь, что мелешь?! — захлебнулся от негодования Сергей. — Я тебе показываю тексты, написанные сто двадцать веков назад. Время их написания подтверждено данными радиоуглеродного анализа. Мир еще не знал такой сенсации. А ты…
— А я еще раз повторяю, что вся ваша сенсация — сплошная липа. Потому что я сам держал в руках бумагу — бумагу, а не какой-то обломок камня! — с текстом, написанным точно таким шрифтом, а ныне живущая девушка свободно переводила этот текст на русский язык, ибо он был всего-навсего письмом ее матери. Более того, в другом месте я сам нашел имя той девушки, написанное такими буквами не ранее, чем полтора месяца назад другим человеком, отцом девушки. Да ты и сам ее прекрасно знаешь, жил по соседству с ней прошлое лето.
— Стой-стой! Где жил? О ком ты говоришь? Уж не о той ли пронафталиненной недотроге, которую удочерили Полипчуки?
— Да, я говорю о той несчастной сиротке, которую в свое время не только удочерили, но и ограбили Полипчуки, и которую я считаю сейчас самой замечательной женщиной на свете.
— Вот даже как! Впрочем, я этого ожидал. Девица в твоем вкусе. Но то, что ты сейчас рассказывал о ней… Помнится, тетка Лизавета тоже говорила по ее адресу что-то не совсем вразумительное. Но чтобы приемная дочь Полипчуков имела какое-то отношение к давным-давно исчезнувшей цивилизации… Это уж мистика какая-то!
— Не большая, чем ваши умопомрачительные открытия.
— Что значит «умопомрачительные открытия»? У нас факты. А ты пытаешься противопоставить им какие-то сомнительные бредни невесть что строящей из себя пигалицы.
— Боюсь, что эти «бредни» будут похлеще ваших «фактов».
— Ну, хватит темнить! Расскажи наконец толком, что ты в самом деле узнал о ней, что за письмо переводила она тебе, что вообще было там, в Прибрежном?
— Я расскажу тебе все, Сергей, все, что знаю. Тем более, что мне нужен твой совет, а может быть, понадобится и твоя помощь. Итак, слушай. Все началось с, казалось бы, ничем не примечательной просьбы помочь открыть ее медальон. А дальше… — и Кирилл подробно рассказал обо всем, что последовало вслед за этим, включая встречу с вдовой Марчука и только что состоявшийся разговор с матерью.
— Н-да… История! — воскликнул Сергей, выслушав Кирилла. — Загадка на загадке! А я-то, дурак, в прошлом году… Но кто бы мог предположить что-либо подобное! Однако нечего и думать оставить эту историю неразгаданной. Дело может вылиться в такую сенсацию!