Вот так непоправимо изменились нравы… Теперь, конечно, «новые русские» по улицам не ходят и возле обычных кафе на мостовой не лежат, они как-то ухитрились создать себе «параллельный мир». Простой человек их, почитай, и не видит. Так, проехал кто-то в автомобиле, а потом скрылся в дорогом кабаке. Оно и к лучшему.
Параллельные миры. Эта мысль вдруг пронзила Наталью. А ведь в любом месте, в любом времени существуют эти параллельные миры. И никакой магии не нужно. Здесь, в Новгороде шестнадцатого века, тоже, если поискать, найдутся разные вселенные. У монахов — одна, у купцов — другая, у простого люда — третья, у юродивых — четвертая… А у таких, как Сольмира, — совершенно особенная, куда доступа простым людям вообще нет.
И Наташа втайне улыбнулась. Простым людям никогда не догадаться, что эта странница, живущая продажей своих рукоделий, принадлежит к тайному сообществу. И ее, Наташу, приобщает к некоторым секретам. От этого сладко на душе делается.
Одно только немного смущало Гвэрлум: она знала, что никогда не сможет рассказать об этом Флору. Флор — из другой вселенной, он попросту не поймет.
Однако эту мысль она заглушала другой: а разве сам Флор не имеет собственной жизни, в которую Наташе доступа нет? Чем он занимается в своих странствиях? Куда ходит, с кем встречается? Почему же тогда Наташа должна быть для него открытой книгой? Точнее даже — не открытой, а личной книгой, которая послушно стоит себе на полке, пока не явится хозяин и не соизволит открыть ее, да не где попало, а на той странице, которую сам же и выберет? Где справедливость?
От таких мыслей Наташа внутренне закипала. Все ее благие намерения оставаться тихой, кроткой тотчас испарялись. Тем более что сейчас Флора не было рядом, и обаяние его личности ослабевало.
В ворота продолжали стучать. Интересно, сколько времени? Солнце уже встало, сквозь окна пробивался веселый утренний свет. Наташе не хотелось подниматься с постели. Жаль, что нет какой-нибудь девки-чернавки. Отправить бы ее вниз да разузнать, кого принесло.
У Флора могут быть самые неожиданные знакомства. Вдруг явился кто-то интересный?
Гость оказался не столько интересный, сколько неожиданный. Возле ворот стоял возок, запряженный хорошей лошадью, и долговязый слуга в расшитой рубахе лупил в запертые створки сложенным кнутом.
Наконец ворота отворились. Эту работу Неделька не стал перепоручать никому, поскольку и сам любопытствовал — кого принесло. Он довольно ревниво относился к близнецам и внимательно следил за тем, чтобы никто не посмел внести в их дом раздор и смуту. Другое дело, что старик бывал иногда подслеповат и не видел происходящего у него под самым носом — ну так кто же без греха…