— Да, — говорила себе Мими фразу из какого-то давно прочитанного романа, — эта девушка обещает стать необыкновенной красавицей!
Плохо было в этой комнате то, что она была расположена в другой части корпуса, довольно далеко от спален воспитанниц школы, но опасно близко от матери Луизы, которая перебралась в личные покои настоятельницы. Каждый вечер были слышны шаги идущей к себе Луизы, и они обязательно замедлялись у двери Мими. Раньше, когда все затихнет, можно было пробраться в соседнюю комнату к Зузу или Дениз, пошептаться и отвести душу. Теперь, с переходом в комнату Мадлен, это исключено.
Да, а что будет, когда Луиза заметит пропажу корзинки из кабинета, и думать страшно.
— А что страшно? — вдруг рассердилась Мими. — Как Луиза смела забирать то, что связывает меня с домом? Кто она такая? Рыться в сундучке без меня, выкинуть или забрать то, что принадлежит только мне! Мой отец — знаменитый моряк, он очень богат, его все знают! Меня отдали сюда получить образование, а не в рабство! Почему я это все должна терпеть? Пусть только вернется отец, я ему все расскажу!
Мими вытряхнула содержимое корзинки на стол. Вот подушка, вот саше, вот в нем лежат письма смелой Амариллис, которая даже из дома ушла, когда захотела. Влюбилась и уехала из дома, никто ей не указ! Связку этих старых писем Мими нашла на чердаке, когда папа решил, что хватит им этой вечной свалки над головой и пора, пора уже навести порядок. Сколько всяких интересных вещей там оказалось! Во-первых, нашелся мамин старый сундучок. Мама привезла в нем какие-то мелочи из Венесуэлы, когда вышла замуж за папу и переехала жить во Францию. Мими прямо влюбилась в этот сундучок, хоть он и был весь в пыли и паутине. В нем лежали страусиные перья, пожелтевшие уже немодные кружева, и свернутая в трубочку перевязанная ленточкой тетрадка. От всех вещей исходил незнакомый пряный запах, как будто с ними в сундучке долго держали цветы. А во-вторых, кроме сундучка и вороха писем, нашлась и еще одна тетрадка, потолще. Тетрадку из сундучка Мими тут же выпросила себе, а про письма и вторую тетрадку никому не сказала. Решила, что пусть они будут ее тайной. Две тетрадки Мими сшила между собой, чтобы не разлетались, а стопку писем аккуратно уложила в саше и определила в сундучок.
Мими поднесла к лицу саше с письмами. Они и сейчас почти неуловимо сохраняли этот запах.
— Ящик Пандоры! — передразнила она Луизу, вспомнив, как та назвала этот сундучок. Почему? Дома Мими держала в нем карандаши, вот эти самые письма и какую-то еще детскую мелочь. Она любила играть с малышом Анри в морские путешествия, большая угловая софа в гостиной была кораблем, она отправлялась в плаванье, поднималась на борт, а Анри был ее слугой, и, кряхтя, пытался закинуть на софу багаж — сундучок. Тут же возникала мадмуазель Клементина, которая всегда была рядом, и сердито отчитывала Мими: для Анри этот сундучок был слишком тяжел, и вообще лучше бы его куда-нибудь подальше спрятать, хлопот с ним не оберешься. Это не игрушка, да и писем никаких девочке читать не надо. А карандаши следует держать в письменном столе.