Подхватив пакет, он вышел на залитую солнцем площадь. На противоположной стороне под раскидистой ивой примостилось маленькое кафе. За столиком сидел Жан-Поль, чисто выбритый, в свежей рубашке.
— Капитан, идите сюда! Вы не поверите, но тут есть свежие круассаны! И кофе! Клянусь хвостом акулы, это самый прекрасный кофе в мире. Я уже забыл, что такое цивилизация и как выглядит обычный стул. Честно признаться, я удивлен, что на базе про нас вообще еще помнят, а то сидеть бы нам в полицейском участке без гроша в кармане и доказывать, что мы не парочка призраков.
Франсуа сел за столик, рядом тут же возникла молодая мулатка в белом переднике:
— Что прикажет мсье?
Франсуа заказал хрустящих булочек, чашечку крепкого черного кофе и корзинку свежих фруктов. Девушка убежала, Жан-Поль откинулся на спинку стула и блаженно потянулся:
— Ну что, старый ворчун, говорил я вам, что джунгли — не самое страшное, что может случиться в жизни? Как плечо? И вообще?.. Кстати, вы читали газеты? Завтра в порт прибывает «Святой Доминик» с миссионерами на борту. С ними должен приплыть очень хороший врач, мой давний приятель, вы непременно покажитесь ему. Он хоть и шарлатан, как и все доктора, но кое-что все-таки понимает. Хотя до местных лекарей и шаманов ему далеко, но университет он как-никак закончил.
— Да-да, — Франсуа рассеяно огляделся, — показаться врачу, обязательно. Слушайте, старпом, вы отправили мою телеграмму в Монпелье? Что-то я беспокоюсь за Мими. Все-таки полтора года прошло, я совершенно утратил связь с миром. Не нравится мне, что профессор Треплиц снова объявился и вьется вокруг, ой как не нравится.
Жан-Поль внимательно посмотрел на капитана.
— Капитан, с ней все в порядке, я уверен. Ну что с ней может статься? В монастыре-то? А что до пройдохи Гюнтера, так не берите в голову, — старпом криво усмехнулся. — Уж теперь на этого борова управа найдется.
— Да, наверное, вы правы. Что-то я запутался совсем. Пат, Мими, э… сыновья. Черт, как я объясню, что потерял корабль? Я же сам набирал команду. И ведь хотели завершить экспедицию как раз этой осенью. А теперь… После всей затеи только мы с тобой и остались в живых, да профессор с его подручными.
Девушка в льняном переднике поставила на стол белую чашку и небольшую плетеную корзинку. От свежеиспеченного хлеба шел такой аромат, что бывалые моряки забыли обо всем на свете. Желтые, разрезанные на две половинки персики, истекающее соком манго, загадочное фейхоа, так напоминающее вкусом и запахом землянику. И над всем этим великолепием витал аромат крепкого кофе.