— Нет, надо что-то менять, — задумалась вслух. — Иначе Анна подхватит воспаление легких.
Гриппа уже собралась в город. Сумки с продуктами стояли возле порога, за окнами гудел мотором старенький «Москвич».
— Старый, как я, а бегает! — похвалила машину Гриппа.
Перед уходом подошла к старинной консоли в красном углу избы. На ней стояло фото двух военных в форме времен Великой Отечественной. Молодые парни улыбались, положив руки друг другу на плечи. Беззаботные, наверняка полные надежд на быструю победу. Новенькая форма, нетронутые страданиями лица, открытый взгляд.
«Такими ли они вернулись?» — задумалась Полина.
— Это твой муж? — спросила Поля у старушки.
— Петенька мой с другом, — нежно отозвалась старушка. Поднесла фото к губам и, прикрыв глаза, поцеловала. Протерла подолом и вернула на место.
Рядом с фото Поля заметила потрепанный ручной работы календарик. Довольно забавный: на нем указаны годы и только один месяц — октябрь. Каждое шестое число было обведено в кружок.
Гриппа отправилась по делам, а Поля зналась хозяйством. Намыла полы, приготовила ужин. Почитала с Анной сказки и поиграла в куклы.
Телевизора и прочих радостей цивилизации в доме не имелось. Только старое радио, которое не выключалось никогда. Настроенное на «Маяк», оно говорило тихо, но внятно.
Ночью, когда не спалось, Гриппа часто прислонялась к нему ухом, вслушивалась в монотонную речь диктора и снова шла спать.
— Надо попросить бабушку научить меня доить, — забеспокоилась Поля, когда на улице стемнело.
Покормить Звездочку она смогла, а вот доить откровенно боялась. Не знала, с какой стороны подойти и с чего начать.
Гриппа вернулась довольная, сияющая, точно начищенный медный котелок. С кульком конфет и пряниками.
— Нашла, куда молочко пристраивать, — похвасталась старушка. — И заказов получила на месяц вперед. Сейчас Зорьку подою, и будем чай пить.
После застолья Анна отправилась спать, а две женщины долго сидели и негромко переговаривались. Гриппа вязала носки, Поля мыла посуду.
Говорили, конечно же, о мужьях. О чем еще могут вести речь две женщины, лишенные супружеского счастья?
— Мы с Петенькой вот так же вечерами болтали, — поделилась Гриппа, бросив взгляд на старое фото. — Бывало, луна взойдет, а мы все сидим. Чаевничаем и разговариваем. Или просто друг на друга смотрим.
Крючок в руках старушки замер, взгляд устремился в никуда. Точно Гриппа все еще видела перед собой лицо умершего мужа. Таким, каким он был на фото — молодым, полным сил и надежд. И сама становилась уже не бабушкой, а задорной девчонкой в цветастом сарафане.