— Молю тебя, уймись, — остановил ее словесный поток директор. — Мы все знаем о твоем даре красноречия. Но сейчас не самый удачный момент его демонстрировать.
Старшая муза прикрыла рот и слегка надулась. Ни боги, ни смертные не любят, когда им не дают договорить.
— Насколько я понял, ты не видела, что здесь произошло? — уточнил директор.
Каллиопа мотнула головой.
— Ни сирен, ни их помощников не видела? И явилась лишь тогда, когда сработала магическая сигнализация?
Каллиопа снова молча согласилась. А Пол, просчитав в уме все возможные варианты, отдал распоряжение:
— Старшим музам немедленно обыскать всю школу. Возьмите каждая по три помощницы из числа учениц. Я останусь здесь: помогу смертной и постерегу артефакт. Мимо меня точно никто не проберется незамеченным.
Все это время Настя не отходила от бесчувственной Шел. Опустилась возле нее на колени и положила ее голову себе на колени.
— Шел, милая, очнись!.. — голосок Насти предательски дрожал, выдавая страх за подругу.
— Твоя подруга умница и достойна награды, — заявил Аполлон и начал осматривать пострадавшую.
— Ей можно помочь? — Настя с тревогой нащупала пульс Шел. Заметила красную отметину на горле. — Ее пытались задушить!
Пол осмотрел следы от удавки и вынужденно согласился:
— Определенно, но это не оружие сирен.
— Тогда что же? — испуганно вздрогнула стоящая рядом Габи.
— Неужели им удалось найти сильного покровителя? — вторила ей Электра.
Директор исцелил Шел: стер следы от удавки, выровнял дыхание и восстановил кровообращение. Его прикосновения дарили тепло и подпитывали силы магией солнца.
Шел глубоко вздохнула и распахнула глаза. Попыталась что-то сказать, но из ее горла вырвался лишь хрип.
— Подожди немного, сейчас полностью восстановишься, — пообещал ей Пол. Продолжая врачевать, ответил на вопросы Габи и Электры: — Здесь использовали путы медуз — излюбленное оружие воров и разбойников. Оно лишает жертву магических способностей и постепенно обращает в камень. Но взять его в руки может только бог Олимпа или его потомок.
— Как хорошо, что мы успели вовремя и спугнули нападавшего, кем бы он ни был, — облегченно выдала Настя. — Полагаете, он все еще в школе?
— Сомневаюсь, — покачал головой Пол. — Скорее всего, Шел спугнула незваных гостей. Поняв, что она вызвала подмогу, сирены и их подельник сбежали. Сейчас к твоей подруге вернется голос, и она сама нам все расскажет.
Так и произошло. Спустя двадцать минут Шел обрела дар речи и рассказала:
— Каллиопа вошла в наос, чтобы проверить там все, а я осталась возле врат. Но отвлеклась… Мне так хотелось хотя бы взглянуть на короны из перьев. Простите, что подвела…