На раздумья времени не оставалось.
— А ну-ка отойдите, — скомандовала Габи подружкам. — Я не дам этой гадине украсть то, что она не заслужила.
Стоило воинственно настроенной ученице широко распахнуть двери и шагнуть внутрь, как заработала сигнализация. Словно на крыше школы ожил гигантский колокол, сотрясая стены своим звоном. Саму же Габи скрутили невидимые нити, не позволяя сбежать. Она так и осталась лежать возле входа, выпучив глаза и сложив руки на груди наподобие мумии.
Настя ринулась ей на помощь, но Электра успела поймать ее за шкирку:
— Совсем ошалела, тебя тоже не пропустит.
— Смотрите! — воскликнула Энн, указывая на центр зала. — Она собирается смыться!..
Женщина в белом плаще согнулась, натянула поглубже капюшон, точно страшась быть узнанной. Окружила себя дымовой завесой и исчезла, оставив лишь тоненькую струйку голубоватого дымка, который вскоре тоже исчез.
— Ну, дела!.. — громыхнула Энн, силясь переорать тревожный перезвон. — Она явно из этих… высших богов!
— Девочки, а ведь этот колокол звонит по нам, — тревожно объявила Электра. — Сейчас сюда явится весь преподавательский состав.
— Вот и отлично! — бросила Лола. — Расскажем им, что кто-то хотел похитить короны.
— Поверят ли нам?.. — с сомнением покачала головой Электра. — Доказательств у нас никаких. Как бы директор не решил, что мы все придумали ради того, чтобы оправдать свой проступок.
От одного воспоминания об Аполлоне у Насти задрожали колени. Но она быстро взяла себя в руки и произнесла:
— Все равно останусь. Не могу же я бросить Габи в беспомощном состоянии…
Раздумья остальных девушек были недолгими. Взявшись за руки, они загородили вход в наос, точно защищая обездвиженную подругу от наказания преподавателей.
— Аид с ним, — бросила Электра, — если вас всех разгонят, мне все равно будет некуда податься. Ради меня одной не выделят отдельный класс и преподавателей. И Сафо наберет себе полубогинь, а меня вернет матери…
— Да хватит уже оправдываться, — остановила ее Лола. Оказалось, что и у этой тихони имеются острые коготки. — Мы уже поняли: ты осталась не ради дружбы, а потому что у тебя нет выбора. Якобы.
Прямо над головами девушек разверзлась темная дыра, и из нее, как огромные градины из черной тучи, начали сыпаться преподаватели. Вначале выпали девять муз — босые, в длинных ночных сорочках и чепцах. На Каллиопе красовались бигуди, а на глаза Талии были наложены кружочки огурца. Наверняка магически, иначе они бы непременно отвалились от такой встряски.
Последним выпал Аполлон, и дыра с чавкающим звуком захлопнулась. Директор выглядел респектабельно даже в темно-синей шелковой пижаме и со спутанными со сна волосами. Он, в отличие от помощниц, приземлился, как кот, на четыре конечности. Ловко поднялся, отряхнул ладони.