Боковым зрением я уловила, как Анкор, подкатился к столику, на котором все еще стояли чашки с недопитым напитком. Бросил испуганный взгляд на Хана — но тот был слишком занять тягостными размышлениями и не видел ничего вокруг. Следующий жест первого помощника капитана заставил меня действовать решительно.
— Не тронь! — я накрыла ладонью остатки шоколадки, что подарил мне сам Анкор.
— Зачем она тебе?..
Желтые глаза калеки налились багрянцем. Позабыв об осторожности, он ринулся ко мне и накрыл руку своей.
— Отдай! — рявкнул злобно.
От его железной хватки мои пальцы разжались. Я вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Анкор схватил шоколадку и метнулся к выходу. Колесо его протеза жалобно заскрипело, протестуя против выбранной скорости.
Ирон отреагировал молниеносно. Схватил Анкора за шиворот и приподнял на несколько сантиметров от пола.
— Зачем обидел Пантеру? — произнес ворчливо, не догадываясь о том, что только что произошло. — И что у нее отнял?
Я потерла покрасневшую ладонь: Анкор сжал ее так, что едва не расплющил. Но куда больнее было не руке, а разуму. Осознание правды накатило как цунами. Вынесет ли Хан то, что мне придется сказать?..
— Анкор, что ты положил в шоколад? — на удивление спокойным голосом спросила я. — Это ведь яд? Яд собственного приготовления…
Хан подпрыгнул на месте, точно его пнули. Посмотрел на меня, потом на Анкора. После снова на меня.
Кажется, он понял. Хотя еще и не осознал масштаба предательства того, кого считал лучшим другом. Первым и верным помощником.
Анкор молчал, отчаянно сверкая глазами. Руки его тряслись, точно у эпилептика. Колесо протеза все еще крутилось, будто отсчитывая скудны до разоблачения.
— Что у тебя в руке, друг? — голосом столетнего старца спросил Хан.
— Сегодня он подарил мне шоколадку в знак примирения, — рассказала я. — Знал, что не устою. Как знал и то, что не стану пить крепкий бодрящий напиток. И то, что Ирон слишком занят с оборудованием, чтобы присоединиться ко мне за чаепитием. Вот только не учел, что Крис решит составить мне компанию. Забудет о диетах и возьмет предложенное мною угощение.
Сказав это, я посмотрела на Хана. Не представляю, каково ему сейчас. Но лучше жестокая правда, чем сладкое неведение. Как прекордиальный удар: вынужденная мера, чтобы спасти жизнь.
— Теперь понятно, кто запер меняв каюте, — добавил Ар. — Анкор слышал, что я собираюсь навязаться к девочкам в компанию. И принял меры.
— Почему?.. — это единственное, что сумел произнести Хан.
Еще никогда я не видела его таким подавленным и угрюмым. Как истинный капитан и лидер, он не мог простить себе беспечность. Ведь знал, что Анкор увлекается химикатами. Видел, как помощник ненавидит меня и каждого, кто, как ему кажется, занимает главное место рядом с капитаном Лаоса.