— Вы принесли договор? — остро глянул стармех на американца поверх очков. — Насколько нам известно, консульство…
Уиллер не дал ему договорить, выхватил из внутреннего кармана и протянул заполненные бланки.
— Прошу, — с понимающей улыбкой произнес он. — Стоимость работ, как видите, не изменена. Когда начинаем?
— Завтра с утра. — Григорий Никанорович опять посмотрел на него, и оба рассмеялись, поняв друг друга. — Вас это устраивает?
— Нет. Сегодня после обеда. Подписывайте контракт, господин капитан.
Ведерников с недоумением переводил глаза с одного на другого: он так и не понял ничего во всем этом разговоре, больше похожем на спор, чем на деловую беседу. У Маркевича было такое ощущение, точно он только что присутствовал при острой схватке противников, закончившейся обоюдной победой. А Симков не дал раздумывать ни тому, ни другому.
— Борис Михайлович, ваша подпись первая, — сказал он, пододвигая к капитану бланки договора. — С обеда, так с обеда, мы не возражаем.
От Алексея не укрылись искорки удовлетворенной радости, мелькавшие в серых глазах американца, когда тот прятал в карман договор. Уиллер не стал больше задерживаться ни минуты, сразу забыл о не выпитой рюмке спотыкача, о прекрасных сигарах с фирменными золотыми колечками по толщине брюшка. Мгновенно став собранным, озабоченным, деловитым, он поднялся с кресла и взял шляпу.
— Не прощаюсь. — Голос инженера звучал теперь почти резко. — Через два часа мы начинаем.
— А док? — спросил Симаков, тоже поднимаясь на ноги. — Разве вы обойдетесь без дока?
— О, это вас не должно беспокоить, — чуть улыбнулся представитель фирмы. Доки для других целей, для более крупных. Гуд бай, джентльмены!
Повернулся, вышел из каюты, осторожно без стука, прикрыв за собой дверь.
— Делец! — с восхищением произнес ему вслед капитан. — Вот что значит настоящая культура: не любит бросать слов на ветер!
— Вы так думаете? — поморщился Григорий Никанорович. — Ну-ну… А впрочем, как говорится, поживем — увидим. Пошли и мы, Алексей Александрович. Надо готовить судно к началу работ.
Они вышли на палубу, молча постояли на спардеке, любуясь солнечной панорамой красивого города, раскинувшегося по холмам. Солнце как бы умышленно подчеркивало яркостью световых пятен особенно эффектные места его: группу высоких белых домов вдали, похожих на плывущий в голубизне айсберг, Необыкновенно густую и сочную зелень парка врезавшегося в толпу домов, величественную и важную океанского лайнера возле соседнего причала…
— Думаешь, справятся за четверо суток?
— Думаю, — кивнул Симаков. — Выгодно, значит справятся. Вот только не могу понять, в чем ему выгода. А без нее такой вот Уиллер пальцем не шевельнет.