В телогрейке и в трусах он сидел посреди тайги на пне и записывал в дневник: «10.10 – укус москита в левую ногу. 11.15 – укус москита в правую ногу…». Ноги были намазаны разными противомоскитными составами, эффективность которых и проверяла экспедиция.
Единственной страстью друга, которую Мучник не разделял, были спортивные самолеты. У Леонида были лицензии на пилотирование целой кучи моделей – и «Як-18», и «Як-52», и «Ми-2»; летал он и на «Ли-2», и на «Цесснах»…
– Мося, – говорил он Мучнику, – ты не представляешь, что это такое – высота, что это такое – держать в руках штурвал. Свобода, понимаешь? Полная свобода! Ну, давай, я тебя учить буду.
– Мне и на земле адреналина хватает, – отнекивался Мучник.
– Да это не адреналин, это как… как витамины. Необходимые для организма. Ты потом горы сможешь свернуть.
– У нас там в основном болота.
– Болото у нас, в Москве, – отвечал Леонид. – А у вас в Сибири – как раз жизнь!…
В этот раз они сидели в кафе «Любава» и завтракали.
– Слышал уже про «битлов»? – спросил Якубович.
– А что такое? – Мучник напрягся. Именно по поводу «битлов» он позвонил донельзя занятому другу и вытащил его на чашку кофе. Хотел, чтобы тот, пользуясь своими обширными знакомствами, похлопотал о включении Томска в список гастрольных городов, но еще не успел завести об этом речь.
– Отослали родимых в Тмутаракань, с глаз долой. – Якубович с отвращением отпил из чашки. – Главное, за державу обидно. Теперь к нам не только звезды первой величины, а даже какой-нибудь «Пудис» вшивый сто раз подумает, прежде чем приехать.
Мучник смотрел на Леонида озадаченно:
– Я не понял, ты о чем это сейчас? Я слышал, что концерты им разрешили и они начинают триумфальное турне.
Якубович едко засмеялся, его усы встали дыбом.
– Ага! Триумфальней некуда! Они сейчас в деревне, которую и на карте-то еле найдешь.
– Шутишь, – несмело улыбнулся Мучник, зная натуру друга. Но в голове у Моисея Мироновича уже образовался миниатюрный вихрь из мыслей и эмоций. Через несколько секунд он оформился в ясную мысль: это его шанс.
– Нет, Мося, – Якубович глянул на часы, – не до шуток мне.
– Леня, – прошептал Мучник возбужденно, – послушай меня. Только не отказывайся сразу, умоляю тебя.
– Давай, давай…
– Леня, ты хочешь стать знаменитым, хочешь войти в анналы?
– Да я и сейчас не жалуюсь, вся Москва меня знает.
– А я говорю про весь мир. Весь мир будет знать, кто такой Лео Якубович. Тебя в школах будут проходить, на марках выпустят, на банкнотах, самолет подарят. У тебя какой самый любимый?
– Ну хватит воду мутить, говори, что задумал.