* * *
Мгновением раньше студент, приник к воротам, укрывшись плащ-палаткой, достал светящийся шар, произнёс имя Кетер и оказался в замке Алефа.
За воротами его встретил Пе и сразу проводил в библиотеку.
– Алеф борётся с Хаосом, эта нападение очень сильное, посиди здесь.
Узо присел на стул, Пе ушёл, появился Самех с подносом с едой.
– Угощайся, – предложил Самех и оставил путешественника одного.
Лумпизан, Дашер и Брункелло. Последний бросок
– Парни, как вы там? – прокричал Лумпизан.
– Нормально, – ответили они хором.
– Держитесь, идём на прорыв!
Пилот принял решение лететь прямо сквозь ревущий водяной столб, ощетинившийся смертоносными, твёрдыми как камень, водяными струями. Счёт шел на секунды.
Он понимал, что рискует, но надеялся, что парни выдержат, и полагался на свою реакцию, необыкновенные скоростные и маневренные возможности самолёта, а также –на удачу. Пока она не подводила!
Серебряной стрелой самолёт рванулся вперёд, увернулся от одной убийственной струи, потом от второй, от третьей… и исчез в торнадо… спустя мгновения он вылетел, но уже без Дашера и Брункелло...
Лумпизан не знал этого. Впереди он видел сжимающееся огненное кольцо, направил в свободную от пламени щель самолёт и успел проскочить в пространство над замком — оно было свободно от огня. Алеф сдерживал натиск Тёмных.
Самолёт завис в воздухе над площадкой посередине замка и опустился на неё. Лумпизан снял руки с панели.
– Парни, мы прорвались! – он радостно обернулся и увидел пустые кресла. — А-а-а... –закричал студент от горя и отчаяния. Лумпизан полагал, что Дашер и Брункелло – его спутники, ставшие друзьями в тяжелых испытаниях, – погибли из-за него, а он не смог помочь... он кричал от безнадеги и не мог остановиться.
К самолету подбежал Пе и махнул рукой.
–Пошли, Алеф ждет.
Пилот тяжело вылез из кабины и проследовал за гмуром в замок.
** *
Гарфункель и Мем наблюдали за событиями в небе через подзорные трубы. Они видели, как серебристый самолёт с пилотом Лумпизаном и двумя пассажирами стремительно влетел в огромный водяной столб торнадо, спустя секунду вылетел из него с одним Лумпизаном в открытой кабине и проскочил в закрывающуюся щель бушующего огня над замком. Кольцо сразу замкнулось, пламя в воздухе полыхало по периметру замка и поднималось высоко в небо. Но Лумпизан был в замке!
Гарфункель радостно засмеялся, он не сразу понял, какие потери случились, а Мем продолжал наблюдение. Гмура что-то встревожило — ему показалось, что из водяной шляпы «гриба» торнадо вместе со струями воды вылетели два необычных комочка, похожие на сгруппированные человеческие фигуры. Они упали в море далеко от центрального столба урагана и скрылись под водой... а через полминуты из-под воды показались два человека и, незамеченные никем, поплыли прочь. Водные струи били позади них и не причиняли вреда.