Овечкин кивнул, и Ловчий принялся шептаться с Пэком, сияние которого от возбуждения разгорелось ярче. А Хорас тем временем продолжал переговоры.
– …Не тот, конечно, ты прав, но сил у меня еще достаточно. Я просто не желаю тратить их на тебя, ползучая ты тварь! Гляди!
Синий луч, вырвавшийся из его правой руки, ударил в гадину, стоявшую совсем близко от короля. Та мгновенно оказалась опутана синеватой светящейся сеткой, такой же, какой была скована анталья, и, обнаружив, что не может пошевелиться, отчаянно завизжала.
– Так я могу поступить со всем твоим войском!
Войско дружно завыло, но страха в этом вое не слышалось.
– Много же времени тебе на это понадобится! – насмешливо прокричал король. Корона уже опять красовалась у него на голове, залихватски сдвинутая набок.
– Я не спешу, – холодно и грозно ответил Хорас.
– Зато я могу поспешить, – хихикнул карлик. – Пока ты будешь зачаровывать моих воинов, я съем девчонку, и дело с концом. И то сказать, что-то я замешкался…
Он взялся за край мантии, прикрывавшей Фирузу, и потянул ее на себя. Овечкин вскрикнул от ужаса. Но Хорас отреагировал мгновенно. Он ударил своим лучом, и карлик отдернул руку и, гримасничая, принялся дуть на пальцы.
– Почему он не зачарует короля! – Михаил Анатольевич в отчаянии дернул за рукав Ловчего.
– Нельзя, – шепнул призрачный охотник. – Король держит в повиновении всю свору. Если его зачаровать, они сорвутся с цепи, и девчонке точно конец…
– Прикоснись к ней еще раз!.. – страшным голосом проревел Хорас.
– Ну что тебе от меня надо, – заскулил карлик, пряча руки за спину. – Она – моя, ты знаешь правила! Не отдам! Разве что в обмен… Вон там у тебя еще трое – отдай мне человека, а остальных ешь сам! Хотя девчонка-то все равно лучше…
Хорас сделал вид, что задумался.
– В обмен… – протянул он. – Чего ради я должен с тобой меняться, если все они принадлежат мне?
– Просто так не отдам, – категорически отрезал карлик. – Да и то еще подумаю, меняться ли. Хотя этот, там у тебя, и жирненький, но девчонка лучше.
Овечкина передернуло с головы до ног.
– Ладно, – согласился вдруг Хорас. – Меняемся. Мне девчонка не для жратвы нужна, а для магии. Черт с тобой, мараться еще о тебя…
И он медленно двинулся вниз, ведя на невидимом поводу анталью с седоками.
– Внимание! – коротко шепнул Ловчий, и все трое напряглись и подобрались.
Приблизились к валуну ровно на такое расстояние, чтобы Хорас мог дотянуться до короля рукою. Анталья парила чуть выше, так, чтобы никто из ползучего войска, даже подпрыгнув, не достал бы ее. И демон вдруг повернулся к анталье и снял с ее спины Овечкина.