Чувствую себя кем-то похожим на капитана какого нибудь флагмана Американских колонистов, которые впервые причаливают к берегам Африки. Бескрайняя земля, раскинувшаяся во все стороны, даже у моря имеет желтоватый цвет.
— Бескрайние степи, да? — Спросил я, потирая подбородок.
Солнце жарит с такой силой, словно желает нас убить. Бескрайние луга, которые можно видеть с берега, все поросли невысокой жёлтой травой. Что касается деревьев, то я не смог увидеть даже одного. Даже намёка нет на хоть что-то, умеющее отбрасывать тень и где можно было бы от этого солнца укрыться.
— Уходя от города, можно потратить несколько недель, прежде чем тебе встретится источник питьевой воды. — Ответила мне доставляемая домой кошкоухая собственность. — Многие племена умеют выживать, и они странствуют по континенту, но большинство предпочитает жить вблизи крупных городов. Только здесь мы можем друг с другом торговать и обмениваться новостями.
Первое впечатление об Африканском континенте сменилось другим, не менее удивительным чувством. Прямо перед нами я видел реку, огромную по своей ширине и протяжённости, впадающую в море, и я тут же вспомнил школьный курс истории. Страну, где вся жизнь была построена вокруг реки, и всё существование было так или иначе с нею связано.
Огромное русло впадало прямо в море, и наш корабль легко вошёл в эту реку, идя вперёд против течения. Цвет воды под нами изменился, а я поднял голову и увидел, что путеводная звезда, за которой мы сюда и следовали, теперь отчётливо видна даже под палящим солнцем и всё ещё горит где-то перед нами. Указывая путь дальше, провожая к истоку этого дарующего жизнь пути.
— Город Звериного Бога очень большой, — вновь заговорила кошкодевочка, заметив как я вглядываюсь в горизонт и пытаюсь что-то там усмотреть. — Он находится выше по течению и стоит вдоль реки по обе стороны. Уверена, вы никогда ещё такого не видели, — самодовольно заявила она, задрав нос. — Мы построили множество мостов, таких же больших как горы. Каждый день туда прибывают десятки кораблей. Город, которым вы командуете, даже в подмётки не годится нашему!
— Вот как, — ухмыльнулся я, делая вид что не заметил этой напыщенной бравады. — А что там? — Кивнул я головой вперёд. — Что находится в самом верху?
— Там… — ответила девочка, тут же переключившись с самовольного вида на расстроенно-угрюмый. — Там Священный Лес, — сказала она, опустив ушки. — Алтарь Звериного Бога стоит на острове у истока Священной Реки, а Лес вокруг него — это единственное место на всём континенте, где никогда не бывает жарко.