— Позорными… — хихикнув, уточнил Влас.
— Да хоть бы и позорными! Волк он и есть волк… Санитар леса!
— А мент, значит, санитар преступного мира?
— Допёрло, да? Сам прикинь! В нормальных странах как? Если ты дурак, если отморозок — заметут ведь… Не сегодня, так завтра — заметут!.. А лохи наши? — вопросил Вован, страшно тараща глаза. — Им, что ли, скажешь, не хочется банк грабануть, соседа замочить? Ещё как хочется… А страшно! Потому что ментовка рядом! Вот и сидят, пришипившись… Ты понял, какой у нас отбор? Жёсткий! Правильный! А тут… — Хлебнул из фляжечки, малость поуспокоился. — Ничего не боятся! Риск ушёл, азарт… У, козлы! Всё загубили! Нет им за это прощения… — глуховато закончил он. — Нет и не будет…
— Ностальгия одолела? — осторожно пошутил Влас, принимая протянутую фляжечку. — Кстати! — сообразил он вдруг. — А правда, ментовка-то здесь куда делась?
— А ты что, не знаешь? — удивился Вован.
— Нет…
Подался поближе, зашептал:
— Хотели её после переворота просто ликвидировать… А менты, слышь, чего удумали: мы, говорят, организованная преступная группировка! Можем, говорят, доказательства предъявить… А чего, нет, скажешь? У них там что ни дело, то доказательство…
— Да в общем… — Влас поскрёб за ухом. — Чего тут доказывать? Так оно и есть…
— Вот! Трогать их, короче, не стали, зато издали указ об отделении полиции от государства… Ну и всё! Поначалу, говорят, одна из самых авторитетных группировок была…
— Поначалу? А потом?
— Ну, потом… Потом начали они промеж собой разбираться, подробились на мелкие банды… Тоже, короче, на нет сошли!
Влас озадаченно уставился на стволик горлышка с внешней резьбой, так и не донесённый до рта. Сделал над собой усилие, глотнул, вернул фляжечку. Бренди было неплохое, правда, малость сладковатое. «Краденое слаще», — услужливо всплыло в мозгу.
— Конечно… — пробубнил Вован, став ещё сильнее похожим на обиженного губошлёпого младенца. — Если бы меня вот так тоже с детства натаскивали… Боксом когда-нибудь занимался? — неожиданно спросил он.
— Н-нет…
— А я вот занимался… — доверительно сообщил Вован и в доказательство произвёл по воздуху короткий хук с левой (в правой была фляжечка). — Покрутился-покрутился в любителях, думаю: чего ж я бесплатно-то кулаками тычу? Решил в профессионалы продвинуться… Знаешь, какая разница? Небо и земля! В первом же раунде челюсть сломали… — болезненно сморщась, тронул полым металлом левую щёку. — Вот и здесь так же… — сокрушённо добавил он.
— Слушай… — Влас преодолел наконец смущение и рискнул задать давно уже крутившийся в голове вопрос. — Но ты ведь не карманник, так?