– Стас любит свежее. Дневной борщ уже не будет кушать. Поэтому готовлю к его приходу. А мы с Илюшкой уже завтра разогреем, – она сняла с полки глубокую тарелку, налила в нее борщ, в центр красиво уложила сметану горкой, присыпала свежемолотым перцем и мелко нашинкованной зеленью. Поставила перед Ингой. – И ватрушки бери, – откинула угол накрахмаленной салфетки, открыв горку золотистых ватрушек.
– Ватрушки, с борщом? Впервые слышу.
– Зря, – Ольга налила себе стакан воды, устало опустилась напротив, – очень вкусно. Оттеняет.
Инга с сомнением попробовала ватрушку и отправила ложку в рот. Неожиданное сочетание ароматного и пряного теста, ванили и нежного творога с ярким, насыщенным вкусом борща. Чуть кислинки, капелька остроты. Она изумленно изогнула бровь:
– М-м, не знала, что у тебя такие кулинарные способности: помнится, на трудах в школе ты плиты боялась как гиены огненной.
Ольга странно повела плечом, уткнулась взглядом в скатерть:
– Это не у меня, это у Анны Самойловны…
Инга понимающе прищурилась:
– Свекровь? – Ольга промолчала. – Понятно.
– Так что там с твоей проверкой? – Ольга охотно перевела тему.
Инга посмотрела на школьную подругу с интересом.
– Нарисовались новые проблемы в виде вируса или бага в системе. Он вырубил все данные и теперь в налоговую, в СледКом мне предоставить нечего. Как бы, это все мелочи, Оль, – она дирижировала откушенной ватрушкой, – попросим отсрочку, запросим дубликаты у контрагентов, напечатаем заново, восстановим базу, все заверим. Это геморройно, это нервирует, но не смертельно.
– А что смертельно?
Инга проглотила остаток ватрушки.
– То, что у меня под носом завелся Крот, Крыса. И я его не могу пока вычислить. И что у него в конечном счете на уме и на кого он работает, тоже не ясно. Но я все равно это раскопаю, – она решительно отодвинула от себя пустую тарелку и встретилась с Ольгиным взглядом: странный бульон из зависти, презрения и восхищения плескался на дне. Будто второе дно. Инга проморгалась, стряхивая неприятный осадок. Захотелось уйти. Встала: – Борщ у тебя отменный. Спасибо, не дала помереть старой подруге.
Попятилась к выходу.
– Ты куда? Второе еще есть! Чай же еще не пили.
Инга отмахнулась:
– Поздно уже. Что, кстати, твой муж всегда так поздно возвращается? – она уже дернула ручку кухонной двери на себя, намереваясь выскользнуть в коридор.
– О, я думаю, чего это Олечка меня не встречает, – в проеме оказался Стас. – А у нас тут, оказывается, гостья.
Последнее слово он проговорил так, словно уже смаковал поставленный перед ним борщ. Инга прищурилась: