— Ген бракованный, — я просто поверить не могла.
Помолчав, задумчиво спросила:
— Так что я там должна делать?
— Я уже сказала, — раздраженно произнесла мама. — Три раза сказала. Повторю четвертый — вставай, Ашара тебя оденет как полагается. Замаскируй татуировку и отправляйся в Шоданар, где проходят состязания. Там выбери воина победнее одетого, слабенького, ну и такого чтобы понравился тебе… Все же первый раз, должен быть хоть чуть-чуть приятен. Но помни — воин должен быть слабым! Ты меня поняла? Сделай, что должно и возвращайся. Наска понесет.
— Сама дойду, — грустно ответила я.
— Это вряд ли. Взаимоотношения с воинами болезненны.
— Мам, да ну их этих воинов, масса иных способов лишиться невинности имеется! Может я как-нибудь подручными свойствами?
— Пантеренок, учти — на закате прибудет эйтна из дома Нрого, чтобы осмотреть и излечить тебя. И если лечить будет нечего… Прилюдная порка во дворе дома хассара, Кирюш. Ты мою спину видела? Там было десять ударов, тебя за подлог ждет двадцать.
Я потрясенно выдала:
— Твою мать!
— Я твоя мать, и делай как велено!
— Мама, да пошел этот Иристан с их дурацкими традициями!
На сей раз мама не стала терпеливо объяснять, что так надо, а просто высказала свое «фи»:
— Так за каким нестабильным атомом ты туда сунулась?! Я все сделала, чтобы у моей дочери было счастливое детство! Чтобы моя дочь жила в цивилизованной стране, где в женщине видят в первую очередь личность, а не способ получения удовольствия!
Насупившись, я попыталась оправдаться:
— Мам… они бы тебя убили…
— Киран, это были бы последствия моего выбора и моего решения! И поверь — я предпочла бы казнь, пусть самую жестокую, чем находиться здесь и… и знать, через что тебе придется пройти!
Мне совсем не весело стало.
— Маааам, а может… может я Нрого все расскажу как было? Ну что это заговор, причем против него в первую очередь. Пусть уж с ним, раз… раз так вышло.
А вышло откровенно говоря — погано! Оказывается, если воин провел ночь, и ничего не было, он может лишиться звания самого всесильного в своем хассарате. Следовательно, поста правителя так же. Идиотизм, на мой взгляд! Дибильные нравы, и дибильные традиции…
— Боюсь, пантеренок, тебя попросту грязно использовали, прекрасно понимая, что будешь сопротивляться до последнего… Жаль, что я этого не поняла сразу.
— Мам, так может я к Нрого сгоняю? — вновь предложила я. — Он не противный, и вроде как опытный, самое то невинность потерять, и бегать как последней продажной девице по Шоданару не придется!
— Его нет в Айгоре, Кирюш, — спокойно ответила мама. — Они все разыграли как по нотам, и даже явление твоего отца на рассвете. Пойми, эйтна так же против него.