***
С Гадюкой мы договорились, что я стану лечить (богиня, конечно же, богиня!) только синюшку. Где и когда это будет происходить, она сообщит мне позже. Все организационные вопросы Гадюка взяла на себя. И пообещала сохранить в тайне мое участие в этом мероприятии.
Несколько минут мы обсуждали, что понадобится для лечения (птицы, десятки птиц!).
Потом Гадюка стала расхваливать мой кофе.
Даже Астра сказала:
– З…зачотный кофе, малыш.
И только когда Гадюка отодвинула в сторону пустую чашку и встала из-за стола, я смог вернуться к работе.
До самого конца рабочей смены я прокручивал в голове наш с Гадюкой разговор. Пытался отыскать в ее словах то самое «второе дно», о котором говорил Ордош.
А ночью, когда в зале оставалась всего одна гостья, я узнал, что меня продали.
– С завтрашнего дня ты будешь работать в другом кафе, Пупсик, – сказала Ряба. – Сейчас я тебя познакомлю с твоей новой хозяйкой.
– С моей хозяйкой? – переспросил я.
Со стороны кухни не доносилось ни звука: повара давно ушли. Девчонки официантки неторопливо протирали столики. Елка развалилась на стуле, раздвинув ноги, ковырялась в зубах зубочисткой.
– Да. Мы с ней уже обо всем договорились. Она хорошая женщина. Тебе у нее понравится.
Я старался не обращать внимания на хохот Ордоша, что раздавался в моей голове.
Посмотрел на сидевшую за столом незнакомую женщину. Та внимательно прислушивалась к нашему с Рябой диалогу. Похоже, это и есть моя «новая хозяйка».
– Но я не хочу работать в другом кафе, госпожа Рябина.
– Пупсик! – сказала Ряба. – Мы уже все решили. Сейчас ты поднимешься наверх, соберешь свои вещи. Тебе помогут погрузить их в коляску. Живешь ты теперь в другой части города, более престижной. Тебе подыскали хорошую комнату: не хуже чем та, в которой ты ночуешь сейчас. Ты будешь ею доволен.
– А вам я больше не нужен? – спросил я.
Рябина нахмурилась.
– Нужен, не нужен… Ты мне нравишься, Пупсик. Я хорошо с тобой обращалась. Но теперь пришло время нам расстаться. Я деловая женщина, Пупсик. А за тебя предложили хорошие деньги.
– Деньги?
– Да, Пупсик, деньги.
– Но… разве я ваш товар?
– Я заботилась о тебе, Пупсик, – сказала Ряба. – О мужчине обязательно должен кто-то заботиться. Ты не переживай: твоя новая хозяйка добрая. Ничем не хуже меня. Тебе будет у нее хорошо. Помни только: ты должен быть послушным и прилежно работать.
«Она всерьез это говорит, или подкалывает меня?»
«Се…се…серьезно», – захлебываясь смехом, ответил Ордош.
– Ты сдурела, женщина? – спросил я.
– Что?
– Я спрашиваю: ты ударилась головой, или у тебя поднялась температура? Что за чушь ты несешь?