Идите-ка домой скорей, пока вы целы, невредимы,
Иначе проводить придётся вас насильно! – презрительно фыркнул кентавр.
Арей, всё это время тихо стоявший в стороне, неожиданно подлетел к кентавру и, слегка склонив голову, вежливо произнёс:
– Достопочтенный господин, я приношу вам извиненья, что ваш покой нарушил!
Всё дело в том, что спутники мои – Димитрий, Валамир, в особенности Эмма, –
Арей кивнул в сторону Эммы, –
Живут в глуши далёкой, дикой.
И мало видели существ из мира навьего. Да где там!
Вы нам окажете услугу,
Коль познакомите её с полканами, как вы – породы благородной!
О вас, кентаврах, Эмма ведь слышала не раз!
И, думаю, была бы рада узнать о вас ещё немного.
– Так сразу бы сказали! – лицо кентавра расплылось в самодовольной улыбке. – Что ж ладно, следуйте за мной. Я познакомлю вас с друзьями. Меня ж зовут Парфений, кстати.
Кентавр взвалил копьё на плечо и, цокая копытами, побрёл вперёд.
Эмма с укоризной взглянула на Арея:
– Я, значит, из дикой глуши?
– Не придирайся, ты же хотела увидеть навий мир? – улыбнувшись, Арей положил руку на плечо девушки.
– А ты молодец, Арей! – Валамир подмигнул ветру и направился вслед за кентавром. – Смекнул, что с полканами нужно говорить только поэтическим языком.
– Почему вы называете их полканами? – поинтересовалась Эмма.
– Так это другое название кентавров, – пояснил Дмитрий.
Вскоре Парфений вывел ребят из редколесья и привёл их к большому лугу, на котором отдыхали другие кентавры. Некоторые из них лежали на траве и беседовали, распивая какой-то напиток, другие тренировались с мечом или копьём, а женщины-кентавры, называющие себя кентавридами, тихо пели и плели венки из полупрозрачных цветов.
– Приветствую, друзья! Сюда привёл гостей я, что пожелали свести знакомство с вами, – обратился к своим сородичам Парфений.
Кентавры с любопытством поглядели на новоприбывших и, оставив свои дела, окружили ребят. Помня, что нужно говорить поэтическим языком, Эмма громко произнесла:
– Как много вас! О удивленье!
Как рада я увидеть воочию кентавров настоящих!
Ведь много я прочла о вас, но и мечтать не смела,
Что встречу здесь когда-нибудь! А ныне в сей же час
Позвольте мне восторги выразить о вас, –
сказала Эмма и задумалась. –
На миг позвольте насладиться, разглядывая вас!
Мне приглянулись кентавриды.
Их лица, строгие, но нежные,
Достойны быть воспетыми в картинах.
Тела в серебряных кольчугах!
Сильны они и мужественны духом!
Цветы в их длинных вьющихся власах
Всё кстати! И под стать прекрасным сим натурам!
Мужчины так же величавы!
С брадами многие, но кто-то нет.