Молодой человек криво улыбнулся.
– Я знаю, Сайо-ли.
Он сунул руку за пазуху.
– Но это не давало тебе право так дерзко разговаривать со мной сегодня утром! – она быстро перевела разговор на другую тему. – Ты понимаешь, что должен быть наказан?
Парень опустил руку и уставился в стену.
– Понимаю, моя госпожа.
– За такую дерзость даже я должна приказать тебя выпороть! – продолжала девушка, распаляясь все больше и больше. – Или даже приказать соратникам убить тебя!
– Как прикажешь, моя госпожа, – проговорил Алекс, не отрывая взгляда от стены.
– Смотри мне в глаза! – она вскочила с кровати.
– А надо, Сайо-ли? – спросил молодой человек, посмотрев на нее грустными глазами. В них ясно читалось… разочарование.
От подобного вопроса девушка растерялась. Плотнее затянув пояс халата, она отвела взгляд.
– Скажи спасибо Симаре, – проговорила госпожа. – Она так уговаривала тебя не наказывать, что мне пришлось ей пообещать это.
– Спасибо, моя госпожа Сайо-ли, – поклонился слуга.
– Но если такое повторится еще раз!.. – она крепко сжала кулачки. – Я забуду о своем обещании. Не знаю, кто ты был, но сейчас ты мой слуга! Понял, Алекс?
– Нечто я да не пойму, при моем-то при уму, – развел он руками. – Оно конечно. Господская воля.
– Иди! – махнула рукой девушка.
Парень поклонился, как-то странно коснувшись пальцами пола, и вышел, пятясь задом. А в коридоре изнывала от нетерпения Симара. Едва Алекс, не переставая кланяться, прикрыл дверь, она зашептала:
– Ну что там?
– Велела сказать тебе спасибо, – ответил парень, кривя губы. – Вот я и говорю. Спасибо.
– За что? – вскинула брови женщина.
– За то, что уговорила нашу строгую, но ужасно справедливую госпожу меня не наказывать, – еще больше ухмыляясь, ответил он.
К своему стыду Симара и думать забыла о «племянничке» и даже не заговаривала о нем с Сайо. Однако служанка рассудила, что мнимое заступничество сильно повысит ее авторитет в глазах Алекса. Скорбно поджав губы, она вздохнула:
– Да уж. Еле упросила. Знаешь, какая она строгая! Но ты же сам сказал, что мы должны помогать друг другу. Вот и я тебе помогла.
– Спасибо тебе, Симара, – парень поклонился. – И спокойной ночи.
– Тебе так же, – кивнула служанка и, задрав нос, открыла дверь в комнату госпожи.
Алекс еще несколько секунд постоял, потом махнул рукой и отправился на двор: сегодня ему придется ночевать под большой повозкой.
– Можно войти, госпожа? – робко улыбнувшись, спросила Симара.
– Заходи.
Сайо сидела на кровати, скрестив руки на груди и мрачно глядя в стену. Не решаясь прерывать размышления хозяйки, служанка привычно расстелила на полу матрас.